Действие пьесы происходит в годы НЭПа, в Москве. К Зойке, молодой вдове, приходит председатель домового комитета Аллилуя. Зойку собираются «уплотнять», т.к. она занимает целых шесть комнат. Зойка обещает открыть на дому пошивочную мастерскую и дает Аллилую взятку.
Следующий гость — Зойкин любовник Павел Обольянинов. Ему необходим наркотик, чувствует себя он очень плохо. Морфий приносит китаец Херувим, которого Зойка берет на работу в еще не открывшуюся мастерскую. Зойка рассказывает любовнику о своих планах. Она собирается под видом швейной мастерской открыть в квартире дом свиданий, заработать денег и эмигрировать в Париж. Разговор случайно слышит Аметистов. Это двоюродный брат Зои, карточный шулер и мошенник. Шантажируя Зою, он заставляет ее взять себя на работу администратором. Кроме того, Зойке приходится прописать кузена в своей квартире.
Проходит немного времени, и квартира Зойки превращается в образцово-показательную мастерскую с портретом Маркса на стене. По вечерам, когда мастерская превращается в дом свиданий, вместо портрета Маркса вешают изображение обнаженной женщины.
Молодая красивая девушка Алла Вадимовна задолжала Зойке большую сумму денег и не может с ней рассчитаться. Зойка предлагает отработать долг, участвуя в ночных показах мод. Алла Вадимовна соглашается, надеясь быстро заработать денег и уехать в Париж. Вечером в заведение приходит богатый гость — Гусь Ремонтный. Он узнает в манекенщице Алле девушку, ради которой готов был уйти из семьи и оставить детей. Разразился скандал. В ходе конфликта китаец Херувим убивает Гуся Ремонтного, забирает все его деньги и сбегает с горничной Маняшей. Обнаружив труп, Аметистов сбегает, прихватив из шкатулки деньги Зойки. Зойка тоже пытается сбежать с Павлом, но обнаруживает, что ее сбережения украдены.
В это время в квартиру приходит комиссия, вызванная соседями. Аллилуя говорит, что давно знал, что творится в этой квартире, Зойка в ответ обвиняет его во взяточничестве. А из зала в это время выходят пьяные посетители заведения. В итоге всех забирают в милицию. Зоя оставляет свою квартиру вместе с мечтами о новой жизни.
В пьесе показаны нравы послереволюционной Москвы. Пытаясь приспособиться к новым реалиям, в поисках легкой наживы люди часто теряют человеческий облик. Показаны все социальные слои общества, начиная с жуликов и аферистов, и заканчивая потерявшей почву под ногами интеллигенцией.
Читательский дневник.