В сатирическом произведении Михаила Зощенко «Колдун» повествуется о развитии человеческого прогресса и о древних людских страхах и суевериях.
Однажды в хату одного не очень богатого крестьянина пришел местный угрюмый чародей. Зайдя в хату колдун присел за обеденный стол и стал чего-то ждать, да левую руку свою немытую почёсывать. Бедные женщины в испуге быстро стали накрывать на стол, выставляя различные имеющиеся разносолы и яства.
Старуха-мать, кланяясь в пояс гостю, старалась угодить мрачному колдуну. Понаблюдав за своими глупыми бабами, прямолинейный хозяин Тимофей не выдержал и грубо прогнал незваного гостя из своего дома, пожалев что не ударил мага. Испугались, запричитали женщины, что быть беде. По старым приметам приход такого незваного гостя несет одни неприятности да горести хозяевам. Так в скором времени и произошло. Поздней ночью вдруг стал кричать теленок, он перестал есть и пить. Ничего ему не помогает, ничего не хочет теля. Погнала тогда поздно вечером жена Тимошку к колдуну. Как не сопротивлялся инвалид-крестьянин, а пришлось идти на поклон и пообещать горе чародею достойную оплату его трудов, если тот сможет спасти теленочка. Колдун, подумав, согласился за хорошее вознаграждение помочь в беде мужичку. Дойдя до скромного дома мирянина, приказал колдун читать молитвы хозяину и не подглядывать, а сам направился в сараюшку. Но Тимошка ослушался мага, разобрало его любопытство, взял и подсмотрел за чародеем в щелочку. Вдруг видит мужичок как обманщик, извлек из тела теленочка булавку. Разозлился тогда хозяин за такой обман и запер «колдуна» в сарае. Быстро созвал земледелец местных мужиков и забили они колдуна-обманщика до смерти.
Прошло не много времени и стали в округе несчастья разные происходить, то пьяный мужик ногу повредит, то корова курицу задавит. Но с тех пор все эти беды крестьяне стали списывать на проклятье старого колдуна и ждать новых напастей и горестей.
Главная мысль этого рассказа заключается в том, что не стоит доверять различным шарлатанам, которые выдают себя за магов и чародеев. Мошенники всегда наживаются на людских суевериях и страхах, поэтому предрассудки не должны брать вверх над разумом и наукой.
Читательский дневник.