Летчик Иван Заикин пригласил писателя Куприна полетать на аэроплане в Одессе. Опытный специалист уже испробовал фанерный аэроплан, проделав удачно несколько витражей. Результаты были весьма успешными, поэтому были разрешены полеты с добровольцами. Писатель не мог отказаться, потому что в прошлом году дал обещания полетать.
Куприн — крупный человек, поэтому ему пришлось снять пальто, чтобы поместиться в летательном аппарате. Он обложил себя газетами, чтобы не замерзнуть. Добрый человек дал ему меховую шапку.
Фанерный аэроплан не выглядел надежным транспортным средством. Постоянно торчали какие-то проводки. Дощечки плохо примыкали друг к другу, поэтому весь аэроплан был в щелочках. Через эти отверстия продувал ветер.
Полет был непредсказуемым. Воздушное судно то возвышалось, то опускалось пониже. Иван Заикин умело выводил петли в воздухе. Поэт был поражен высотой, на которую они поднялись. Вдруг случилось что-то непредвиденное. Подул сильный ветер и фанерный аэроплан стал резко падать вниз в направлении к большой толпе людей. Однако опытный летчик смог предотвратить трагедию. Иван Заикин направил аэроплан таким образом, что сам приземлился лицом к земле, а Куприн — лицом к спине летчика.
Несмотря такому хорошему окончанию полета, хозяева летательного средства братья Пташниковы запретили Ивану Заикину и другим летчикам совершать полеты на данном транспортном средстве. Летчик был очень огорчен. Однако спорт Иван Заикин так и не бросил. Он стал заниматься борьбой. Его бои смотрели миллионы людей. Иван Заикин часто писал своему другу Куприну. Он не терял надежды взлететь в небо на собственном летательном средстве когда-нибудь в будущем. Летчик-борец считал себя посредственной, серенькой личностью.
В рассказе поднимается тема верности своим мечтам. Иван Заикин после неудачи не оставил свою мечту о небе, а продолжал работать над ней в будущем и достигал ее воплощения в жизнь.
Читательский дневник.