Жанровая направленность произведения позволяет отнести его к фантастическому рассказу, основная тема которого заключается в необходимости прекращения постоянного военного противостояния на земле.
Ключевым персонажем произведения является молодой человек Холлис, который проходит воинскую службу в звании сержанта.
В один из дней сержант Холлис получает вызов от своего непосредственного начальника и заходит в кабинет полковника. Во время проведения беседы, связанной с переводом сержанта на службу в другое подразделение, у старшего офицера по званию возникают сомнения в нормальном психическом состоянии своего подчиненного, поскольку сержант явно обеспокоен какой-то внутренней проблемой.
В процессе разговора Холлис отказывает от перевода в другую военную часть, поскольку он является ярым противником любых военных действий и призывает человечество к отказу от военного противостояния.
Кроме того, сержант делится с полковником предположением, что в недалеком будущем все оружие на земле исчезнет. Однако старший офицер не соглашается с подчиненным, пытаясь ему доказать, что войны никогда не прекратятся, даже в отсутствии вооружения, поскольку люди по своему характеру напоминают зверей и могут в случае неприязни либо преследования личных целей использовать зубы, когти, кулачные бои.
Сержант не может смириться с точкой зрения полковника и подвергает его в шок своим заявление: якобы Холлис является разработчиком изобретения, способного превращать любой вид вооружения в ржавчину.
Изумленный полковник решает дать сержанту направление на посещение военного психиатра. Однако Холлис отказывается от врачебной помощи и просит начальство предоставить ему отпуск. Полковник прощается с сержантом, однако после его ухода все же решает переговорить о его состоянии с медиком. Во время телефонного разговора полковник машинально берет ручку, которая изготовлена из патрона, с целью сделать пометки, однако внезапно обнаруживает ее отсутствие, при этом на ее месте оказывается только ржавая пыль.
Мужчина тут же набирает номер патрульного с целью остановить сержанта на КПП и подвергнуть аресту, но подчиненный не в силах исполнить приказ вышестоящего по званию, поскольку на территории части исчезает все вооружение. В порыве гнева полковник отрывает ножку стула, с которой бежит за сержантом, решившим уничтожить все оружие на земле.
Читательский дневник.