Рассказ «Друг детства» был написан Виктором Юзефовичем Драгунским в 1959 году, эта история входит в состав знаменитой серии «Денискины рассказы». Главным героем произведения является мальчик по имени Дениска, который благодаря своей старой игрушке пересматривает свои прежние намерения и планы.
Шестилетний Дениска уже всерьез задумывается над тем, кем бы он желал стать в будущем, причем его предпочтения относительно профессии постоянно меняются. Поскольку мальчик не любит ложиться спать, он первоначально собирается стать астрономом, чтобы в ночные часы суток изучать звезды.
Дениска мечтает и о плаваниях в далекие страны, стремясь управлять кораблем в качестве капитана. Ребенок представляет себе, как он побывает в Сингапуре, где ему удастся приобрести забавную обезьянку. Дениске нравится также посещать метро, и он желает стать начальником станции, по сигналу которого отправляются поезда.
Мальчик узнает о знаменитом путешественнике, который сумел пересечь океан на лодке. Но Дениска вспоминает о том, сколько килограммов потерял этот человек, питаясь исключительно сырой рыбой, и думает, что он сам при таком снижении веса буквально растворится в воздухе.
Однако все меняется, когда Дениска видит по телевизору мировой чемпионат по боксу. У мальчика вызывают искреннее восхищение боксеры, которые обладают, по его мнению, невероятной физической силой и внушают всем чувство страха. Дениска решает обязательно стать известным боксером и просит отца купить ему специальную грушу для тренировок.
Однако папа ребенка первоначально полагает, что сын желает получить фрукт. В связи с зимним сезоном отец советует Дениске съесть морковку. Когда мужчина понимает, что именно требуется мальчику, он отказывается приобретать соответствующий предмет, считая его слишком дорогостоящим.
Дениска, мечтающий о спортивной славе, не скрывает крайнего огорчения, осознав, что груши у него никогда не появится. Мать мальчика находит выход из ситуации. Женщина достает из ящика с игрушками плюшевого мишку, с которым Дениска постоянно проводил время в прошлом. Мама подсказывает сынишке, что медведя можно бить по упругому животу и полноценно отрабатывать таким путем силу удара.
Сначала Дениске нравится предложение матери. Но немного позднее мальчик смотрит в разные глаза прежнего товарища, с которым они всегда вместе играли и ели кашу, ребенок понимает, что он не сможет ударить игрушку. Дениску охватывают воспоминания о раннем детстве, на глазах мальчика выступают слезы, и он твердо объявляет маме о том, что не собирается становиться боксером.
В душе маленького персонажа рассказа пробуждаются любовь и жалость к плюшевому медведю. Дениска осознает, что вовсе не желает причинять кому-либо боль, он принимает решение никогда не поднимать руку ни на игрушку, ни на живое существо.
Читательский дневник.