Все взрослые, то есть папа, мама и тётя Надя уехали на крестины. Дети, оставшись без присмотра, не спешили ложиться спать, хотя время было уже позднее. Они уселись в столовой и принялись играть в лото. На обеденном столе валялись различные стёклышки, бумажки, ореховая скорлупа, ножницы и надгрызенное яблоко, а также стояло блюдце с монетками. Ведь ребятишки играли на деньги. Мошенничать никому не позволялось.
Самым азартным игроком оказался девятилетний Гриша. Он постоянно вертелся, беспокойно и ревниво контролировал карты партнёров, потому не мог сосредоточиться. За столом его удерживала возможность получить денежный выигрыш. Если бы не это, то мальчик уже давно бы сладко спал.
Самолюбивая восьмилетняя Аня тоже опасалась, чтобы кто-нибудь не выиграл. Потому она зорко наблюдала за всеми своими блестящими умными глазками.
Кудрявой шестилетней Соне нравился сам процесс игры. Девочка радовалась, хохотала и хлопала в ладошки.
Карапуз Алёшка за безразличным, флегматичным выражением лица скрывал сильное желание понаблюдать за скандалом или недоразумением, которые, как известно, случаются почти в любой игре.
Помимо господских детей в игре участвовал и Андрей – сын кухарки. Вид он имел болезненный. К успехам других был безучастен. Его больше интересовала философия игры.
Чтобы игра шла веселее, детишки для обозначения цифр выдумали разные смешные словечки и прозвища. Они стараются их почаще использовать.
Неожиданно партию выиграла Соня. Остальные усомнились в её честности. После долгой и тщательной проверки убедились, что девчушка и не думала обманывать.
Победа в следующей партии досталась Гришке. Андрей же расстроился, поскольку у него закончились монеты. Однако добрая Соня одолжила ему немного денег.
Где-то далеко послышался звон. Ребята прислушались, глядя в окошко, а затем возобновили игру. В этот раз победителем оказался Андрей. Алёша сказал, что он мошенник. Между мальчишками завязалась драка. Однако уже через пять минут дети смеялись и дружелюбно беседовали, словно никакой ссоры и не было.
Далее в комнату вошёл заспанный пятиклассник Вася. Он захотел присоединиться к игре. Вдруг Гриша уронил на пол копейку. Ребята принимаются искать её. А когда нашли, заметили, что Соня уснула. Девочку гурьбой отводят на широкую мамину постель и сами тоже там засыпают.
Произведение учит, что дети зачастую копируют поведение взрослых.
Читательский дневник.