Произведение «Идиот» было создано Федором Михайловичем Достоевским в период с 1867 по 1869 год. История представляет собой роман, к числу главных героев которого принадлежат князь Лев Николаевич Мышкин, простодушный, искренний и добросердечный человек, которому довелось лечиться у швейцарских докторов из-за проблем с рассудком, яркая и обаятельная молодая женщина Настасья Филипповна, и Парфен Рогожин, страстно влюбленный в эту девушку. В романе действует и семейство Епанчиных, состоящее из отца, матери и трех дочерей, покровитель Настасьи Филипповны Тоцкий, а также семья отставного генерала Иволгина.
Лев Мышкин знакомится в купе поезда с Парфеном Рогожиным, сыном купца. Молодой князь рассказывает, что он в течение последних нескольких лет находился на лечении в Швейцарии по настоянию своего опекуна. В то же время Рогожин направляется за наследством, оставленным молодому человеку внезапно ушедшим из жизни отцом, хотя незадолго до этого момента у Парфена случилась крупная ссора с родителем, вынудившая юношу покинуть дом.
Князь Мышкин при этом не располагает какими-либо финансовыми средствами, поскольку его опекун перед кончиной не оставил никаких распоряжений относительно Льва Николаевича. В Петербурге Лев приходит в гости к Епанчиным, хозяйка дома приходится ему дальней родственницей. В прошлом эти люди даже не отвечали Мышкину на его письма, зная, что у него не имеется никакого состояния, однако при личной встрече молодой мужчина очаровывает их своими скромными манерами, доброжелательностью и мягкостью, и отец семейства решает помочь Льву Николаевичу найти в российской столице жилье и службу.
В семье Епанчиных три дочери на выданье, одной из них делает предложение Афанасий Тоцкий, весьма обеспеченный мужчина солидного возраста. Однако у него остается близкая подруга Настасья Барашкова, которую Тоцкий пытается выдать замуж за одного из своих знакомых, намереваясь дать девушке некоторое приданое.
Но Парфен Рогожин, который давно любит Настасью Филипповну, предлагает за молодую женщину значительно более крупную сумму, и в итоге она уезжает вместе с ним. При этом Мышкин готов был взять эту девушку в жены, ему кажется недопустимой подобная торговля, поскольку речь идет о живом человеке, однако его попытка помочь Барашковой остается безрезультатной.
Через полгода Лев Николаевич получает наследство после тетки, теперь князь Мышкин также является состоятельным человеком. В течение некоторого времени у него продолжаются романтические отношения с Настасьей Филипповной, которая все же не вышла замуж ни за одного из возможных женихов. Впоследствии Мышкин не в силах объяснить Рогожину причины возникновения его романа с Барашковой. Из-за нервного напряжения князя снова настигает эпилепсия, ухудшается и душевное здоровье Льва Николаевича, и Мышкин снова вынужден лечиться.
Восстановившись, князь опять приезжает в гости к Епанчиным. К нему проявляет несомненную симпатию младшая дочь генерала Аглая, наиболее привлекательная из наследниц Епанчина, и Лев Николаевич решает сделать ее своей женой. Начинается подготовка к торжественному бракосочетанию, но в это время в жизни Мышкина опять появляется Настасья Филипповна, и князь уже не уверен в том, что поступил правильно, посватавшись к Аглае.
После долгих колебаний Лев вновь выбирает Барашкову. Князь предлагает Настасье стать его законной супругой, женщина соглашается, однако вскоре начинает сомневаться в том, что приняла верное решение. Она обращается за помощью к Рогожину, Парфен приезжает и увозит ее.
Мышкин занимается поисками пропавшей невесты и прежнего товарища. В один из дней Парфен неожиданно сам находит Льва в толпе и приводит в дом, где Рогожин проживает вместе с Настасьей Филипповной. Князь с ужасом видит, что девушка убита ударом ножа. При этом он вовсе не осуждает Парфена и не пытается вызвать полицию. В течение некоторого времени мужчины беседуют над телом Барашковой, после чего у князя случается сильнейший приступ его болезни, и доктора уже почти не надеются на восстановление рассудка Мышкина.
В романе показана трагедия порядочного и доброго человека с чистой душой, которого уничтожает чрезвычайно порочное и безнравственное общество, в котором вынужден существовать центральный персонаж. Светлая личность становится жертвой людей, думающих лишь о собственных интересах и выгоде, печальная участь Льва Николаевича Мышкина не может не вызывать искреннего сострадания. К тому же при чтении произведения нельзя не задуматься о таких понятиях, как милосердие, искренность, настоящие и фальшивые чувства, стремление заботиться о благе окружающих.
Читательский дневник.