План
1. Описание переменчивой погоды 2. Подарки от родственников на именины княгини 3. Званый обед 4. Анонимный подарок 5. Веселье и шутки гостей на тему любви 6. Проводы гостей и разговоры о настоящем чувстве 7. Разговор мужа и брата о необходимости напугать отправителя 8. Встреча с Желтковым и договор о прекращении писем 9. Известие о самоубийстве 10. Визит княгини к покойнику 11. Вторая соната Бетховена
Пересказ повести
На именины княгини Веры Николаевны Шеиной собрались близкие и родственники. Гости ели и пили, веселились, играли в покер, шутили и говорили о любви. В середине праздника она получает подарок от своего давнего поклонника, который начал анонимно писать ей письма 7 лет назад. Она не отвечала взаимностью, но несмотря на это, он прислал ей свою фамильную драгоценность – гранатовый браслет. Подарок сопровожден был письмом, в котором заранее просит прощения за свой поступок и поставлены инициалы Г.С.Ж.
Эту историю с Г.С.Ж. на празднике подняли на смех.
Под вечер, когда гости стали расходиться, Вера Николаевна стала говорить со старым генералом Аносовым о том, была ли в его жизнь настоящая большая любовь. На что он ответил, что это чувство обошло его стороной. Он попросил рассказать ее об анонимном поклоннике. Она знала о нем, что он работает на телеграфе, постоянно следит за ней и присылает любовные письма, на которые она не отвечает. Аносов высказал предположение, что, несмотря на всю странность, возможно, у этого человека и случилась та сильная любовь, о которой они говорили.
Вера Николаевна, вернувшись в дом, застала раздраженный разговор ее брата, Николая Николаевича, товарища прокурора, и мужа, князя Василия Львовича, предводителя дворянства, о том, что подарок нужно отослать обратно и разобраться с этим сумасшедшим. Мужчины решились выяснить личность Г.С.Ж. и адрес отправителя и нанести странному господину визит. Они посетили бедное жилище Георгия Степановича Желткова, мелкого чиновника, вернули браслет и припугнули тем, что если он не перестанет лезть в чужую жизнь, то они обратятся к властям. Желтков признался, что любит Веру Николаевну и что никуда не может деться от своей любви, попросил разрешения в первый и последний раз позвонить ей, и, услышав желание оставить ее в покое, принял решение. Он обещал визитерам оборвать переписку уехать из города навсегда.
Муж княгини впервые видел человека, исполненного такого большого страдания и чистоты, и, вернувшись домой, он обо всем рассказал жене. Муж начинает менять сое отношение к Желткову, а жена почувствовала, что Желтков скоро умрет.
На следующий день она прочитала в газете о его самоубийстве, и получила предсмертное письмо с признанием, что он убивает себя затем, чтобы ей жилось спокойно, и просьбой послушать вторую сонату Бетховена в память о нем. Шеина едет к нему проститься. Хозяйка квартиры рассказала, что он застрелился из-за растраты казенных денег. Когда княгиня впервые увидела его, то почувствовала, что это и была та самая сильная и большая любовь, о которой говорили они с Аносовым. Ее отношение к Желткову поменялось и она еле сдерживала слезы.
Гранатовый браслет он перед смертью отдал хозяйке квартиры, чтобы та повесила его на икону.
Вера Николаевна вернулась домой, слушала сонату Бетховена и плакала. Ей казалось, что Желтков говорит с ней через эту музыку, она словно слышала его голос и молитву. Ей слышалось, что он прощает ее.
В этой повести показана бескорыстная и чистая любовь, которую не каждому удается пережить в своей жизни, но тот, кому посчастливилось впустить ее в свою жизнь, тот будет иметь самый большой дар.
Читательский дневник.