Действия романа разворачиваются в поселке Пекашино, жителям которого приходится не просто.
Миша Пряслин приезжает домой с гостинцами, но большую радость вызывает привезенная буханка серого хлеба, которого давно не ели сельчане.
Он узнал, что женщины собираются завтра загонять корову в силосную канаву, так как зарезать ее нельзя, а подстроить под инцидент смерть скотины можно. Так повелел председатель.
Все мечтали отпраздновать победу. После празднества Миша Пряслин оказался в постеле Варвары Иняхиной.
Матери его, Анне Пряслиной, это не понравилось. Она говорила с сыном, но он ничего не обещал. Благодаря помощи председателя, Варвара уехала в город с новым мужем.
В Пекашино промышляли лесозаготовками. Во время войны трудились и мужчины, и женщины, и студенты, и старики. После обещали, что будет полегче, но не то было. После победы нужно было отстраивать страну, поэтому трудились еще упорнее, усерднее и старательнее. Пекашинцам покой только снится.
Разоряли жителей и налогами. Осенью нужно было сдать зерно, яйца, мясо, молоко, чтобы всеми этими продуктами кормить города. Поэтому самим жителям доставалось очень мало продуктов. В партии говорили даже о добровольном сборе хлеба.
На этом дела не закончились. Приняли закон о займе, поэтому местная власть ходила по домам и убеждала дать деньги добровольно или запугивая народ. Пошли даже к Илье Нетесову, заядлому коммунисту. Он с женой копил на козу для детей. С него, человека идейного, удалось получить тысячу двести!
В Пекашино прибыло два трактора. Один из них поручили Егорше Ставрову, а Миша стал бригадиром. Ли за отправилась работать в лес. Председателем стал бывший фронтовик Лукашин.
Все семейство Пряслиных отправилось косить: Анна, Лиза, Миша, двойняшки Петр и Григорий.
Председатель Лукашин принес печальную новость. Единственная корова Звездоня заболела, поэтому ее пришлось забить. Вторую корову было негде взять, то есть село оказалось на грани гибели. Егор Ставров сказал, что приведет корову из города, если Ли за выйдет за него замуж. Он очень нравился девушке, а ее шестнадцатилетний возраст не смущал Лизу. Она согласилась. В деревне Пекашино так многие поступали.
На свадьбе выясняется еще одна печальная новость. Дочь Нетесова Валя больна туберкулезом. На этом роман заканчивается.
В своем произведении автор показал обычный крестьянский быт жителей села Пекашино.
Читательский дневник.