Главный герой произведения Владимир, ему пятнадцать лет. Подросток живет в селе Грибово. Мальчик растет без отца. Вова закреплен за местным колхозом, но к нему никто не относится серьезно. Важные обязанности пареньку не доверяли. Единственное, что он должен был делать – это наблюдать за лошадями и нагревать чайники по утрам и вечерам. Он постоянно бездельничал, не потому что был лентяем. А потому что ничего не позволяли делать. Он и бродил по окрестностям и спал, пока не надоест. Тяжело бесцельно жить, мальчуган страдал от скуки. Занимал себя, чем угодно.
До воспитания подростка никому не было дела. Это никого не волновало. Однако, когда подросток делал что-то плохое, против него выступали все жители деревни. После начинали жалеть паренька, объясняя всё тем, что мальчик растет без отца. Володя любил заниматься рыбалкой, с ним всегда был верный четвероногий друг, маленький пёс по кличке Пуха. Мальчик хотел научиться охоте, изредка прятался за деревом и смотрел на девушек, купающихся в речке.
Володе нравилась девочка по имени Нюра, именно за ней парень и наблюдал. Однако, он ее абсолютно не интересовал. До парня никому не было дела, он рос сам по себе. Именно поэтому парень был диковат, его можно было сравнить с волчонком. От отверженности Володя стал злым и замкнутым, он ненавидел весь мир.
Однажды в колхоз прибыл один мужчина. Он был честным человеком, коммунистом, побывавшим на фронте. Все выполнял качественно. Звали его Кузьмой Васильевичем Антипиным. Познакомились только что прибывший военнослужащий и Володя очень интересно. Володя сразу же получил по лицу от нового знакомого, да так, что кровь брызнула из носа. Получил парень за дело, потом воспитание продолжится. Правда, сейчас Вова не понимал, что происходит. Однако, спустя время, именно благодаря ему парень станет хорошим человеком и будет благодарен за всё.
Кузьма Васильевич забрал Вову к себе, они жили в Шепотках. Мужчина приучал парня к труду. На собственном примере Кузьма Васильевич показал, как добросовестно трудиться, не поддаваться лени и выполнять поставленные задачи. По началу парень относился к Кузьме с явным недоверием, показывал какой он бедный и несчастный. То он заболел, то быстро выбился из сил, но на старшего товарища это не производило никакого действия. Спустя время, парень начал меняться и в чем-то стал походить на своего наставника.
Произведение учит тому, что любого человека можно изменить. Только надо найти правильный подход.
Читательский дневник.