Сашка побежал в рощу и кричал, чтобы предупредить своих. Ротный приказал залечь в овраге. Немецкие орудия молчали. Русские, занявшие оборону, тоже не стреляли, выжидали. Вдруг раздался громкий голос в рупоре. Он призывал всех вернуться домой, ведь уже началась посевная. Нужно работать и стать свободными.
Ротный понял, что эта уловка разведки. И подал команду двигаться вперед.
Сашка, несмотря на то, что находился в отряде уже около двух месяцев, так близко с немцами не сталкивался. Но все же он не испытывал страх, он злился, как злится настоящий охотник.
Сашке повезло, он почти случайно взял «языка». Немецкий солдат был молод и курнос. Сашка отвел его к ротному. Тот, переговорив с ним по-немецки, приказал Сашке отвести его к командиру. Ротному не удалось узнать никаких важных сведений от немца. Немцы захватили русского солдата в плен, и ушли, пока наши разбирались с «языком».
Сашка повел немца через лес, тот часто оглядывался, боялся, чтобы тот не выстрелил. По лесу были разбросаны советские листовки. Сашка отдал одну из них немцу. Он хотел показать, что над пленником не будет издевательств со стороны русских. Но тот, прочитав листовку, буркнул на немецком языке, что это пропаганда. Но Сашка не умел разговаривать по-немецки, иначе он бы с ним побеседовал.
Когда Сашка привел немца в штаб, там никого не было, всех вызвали в бригадный штаб. А к комбату ему не советовали идти. У него убило подругу, и комбат был в горе.
Но Сашке нужно было попасть к комбату, и он с немцем пришел в блиндаж. Комбат остался с немцем в блиндаже, а Сашку выставил за дверь. Из-за двери слышался только голос комбата, а немец молчал. Когда комбат вышел он приказал расстрелять немца.
Сашка был поражен, в листовках он читал, что наши не расстреливают пленных. Он сам никогда никого не убивал.
Комбат разозлился на Сашку, и сказал своему ординарцу проследить, чтобы приказ выполнили.
Но Сашка не знал, как это возможно стрелять в человека без оружия.
Ординарцу он пообещал, что принесет ему немецкие часы, когда исполнит приказ. А сам надумал вести немца в бригадный штаб, хотя это и опасно.
Уже в пути их нагнал комбат. Сашка был очень испуган. Капитан строго посмотрел на Сашку и приказал вести пленного в бригадный штаб.
Сашку ранило около ручья. Его отправили в госпиталь вместе с другими ранеными. Но вместо продуктов дали продуктовые аттестаты, которые можно обменять на продукты в городе Бабине.
Раненые отправились в путь, но в Бабин до вечера им не добраться. Они остановились на ночлег в одной деревне. Но еды в доме не было. В деревне был голод и запустение.
Утром Сашка вместе с товарищами отправились в Бабин. Там они стали искать продовольственный пункт, но его перевели в другой город.
В деревне поблизости им подсказали отправиться на поле и там искать прошлогоднюю картошку и жарить из нее лепешки.
На поле Сашка увидел людей, которые тоже искали полугнилые клубни, чтобы приготовить еду. Они тут же на костре жарили картошку.
Один из помощников Жора отошел немного вперед и подорвался на мине.
Только к полудню они добрались до госпиталя. Там они помылись в бане и прошли регистрацию. Володя предложил съездить в Москву, до нее было недалеко, а он был оттуда родом. Но Сашка отправился домой. Дом находился в ста километрах. Шли они очень трудно, полуголодные и раненые.
К ужину добрались до следующего госпиталя, где их накормили. Но еда была скудной. Володя стал жаловаться и его вызвал к себе особист. Сашке он посоветовал уходить, а Володя остался в госпитале лечить рану.
По дороге Сашка опять добывал себе еду на картофельном поле.
Сашка решил поехать в Москву. Прибыв на вокзал, он увидел мирную жизнь. И его поразило, что по улицам ходят девушки на каблучках, ему это казалось другим миром.
Но глядя на эту жизнь, Сашка понимал, что его место там, на передовой.
Повесть учит, что нужно любить и ценить мирную жизнь без войны и смерти, быть храбрым и смелым.
Читательский дневник.