Роман «Братья и сестры» создавался Федором Александровичем Абрамовым в период с 1950 по 1958 год, книга стала дебютным произведением писателя и первой частью известной тетралогии под названием «Пряслины». Основной идеей романа является объединение обыкновенных советских людей перед лицом всеобщей опасности и несчастья в годы Великой Отечественной войны.
События развиваются в течение 1942 года. В стране идут жестокие бои, мужчины из селения Пекашино сражаются на фронтах, и в деревне остаются лишь женщины, старики и дети. Некоторые из оставленных без присмотра домов начинают полностью разрушаться.
Трагедия приходит в семью пожилого крестьянина Ставрова, его сын погибает, и немолодой мужчина вынужден заботиться о супруге и внуке по имени Егорша. Односельчанка Ставрова Анна Пряслина также теряет на войне мужа, являвшегося прежде единственным кормильцем большого семейства. На попечении женщины остаются ее наследники Петя, Гриша, Лиза, Федя, Миша и Таня. Сама Анна кажется другим людям весьма привлекательной внешне, однако она не отличается особым усердием в хозяйственных делах. После смерти отца главой семьи становится старший сын Михаил.
Анна вынуждена до самого позднего времени суток находиться на пашне, чтобы обеспечить выполнение установленной нормы колхозной работы. Однажды в селении неожиданно появляется раненый фронтовик Иван Дмитриевич Лукашин, ставший районным уполномоченным по урожаю. На собрании колхозников Лукашин настаивает на снятии с должности прежнего председателя, теперь на этот пост назначается Анфиса Петровна Минина. Женщина прекрасно понимает, насколько нелегко ей будет справляться с новыми обязанностями в условиях войны, но она стремится непременно оправдать доверие, оказанное Мининой односельчанами.
Миша Пряслин в такой же степени принимает участие в посевной, как и взрослые колхозники. Трудолюбие, упорство и умелость 14-летнего подростка вызывают искреннее уважение со стороны окружающих. Сестра Михаила Елизавета также поглощена домашними заботами, у девочки, как и у ее брата, не остается времени и сил на игры и развлечения.
Анфиса Минина полностью посвящает себя работе, посевную сменяют покос и уборочная. При этом ситуация на фронте становится все более пугающей и тревожной, фашисты постепенно приближаются к Волге. Лукашин снова отправляется на войну, он и Анфиса неравнодушны друг к другу, однако ведут себя весьма сдержанно, помня о непростом времени. При этом к Ивану Дмитриевичу проявляет несомненный интерес симпатичная молодая женщина по имени Варвара Иняхина.
Перед отбытием Лукашина Варя клянется Анфисе в том, что между нею и Иваном Дмитриевичем не было никаких близких взаимоотношений. Минина торопится следом за Лукашиным, но уже не успевает поговорить с уехавшим на фронт мужчиной.
В романе автор демонстрирует сплоченность простых людей в тяжелейшую военную пору и их готовность неутомимо трудиться ради Победы. Юные герои произведения, такие, как Миша и Лиза, вынуждены рано повзрослеть, понимая, что им необходимо заботиться о младших братьях и сестрах и помогать матери. В то же время, невзирая на все сложности соответствующей эпохи, персонажи произведения испытывают сердечные чувства и стремятся радоваться жизни.
Читательский дневник.