Сюжет книги посвящен истории о путешествии пастуха из Андалусии молодого парня по имени Сантьяго, который оставил все, что имел раньше, и отправился в путешествие с целью найти сокровища. Сантьяго верит, что его повторяющиеся сны вещие, и решает обратиться к гадалке чтобы выяснить их значение. Она рассказывает о существовании клада в Египетских пирамидах. Когда он выходил, гадалка сказала, что если он найдет сокровище — она хочет его десятую часть. Однако, юноша сомневается словам цыганки и не придает им большого значения.
В начале его путешествия он встречает старого короля, убеждает его продать овец и отправиться в путешествие в Египет, а также рассказывает его собственную жизнь, в частности, что он хотел осуществить в жизни. Его слова: «Если ты чего-то хочешь — вся Вселенная будет способствовать тому, чтобы желание твое сбылось» является глубиной философии и стали главным девизом книги. За время путешествия, он сталкивается с любовью, опасностью, возможностями, неудачами и изучает много о себе и мире в целом.
Во время того, как он путешествовал, он встречает красивую арабскую женщину по имени Фатима, которая объяснила ему, что если прислушаться сердца — можно найти то, чего оно ищет. Он сильно влюбляется в нее.
Впоследствии Сантьяго встречает одинокого алхимика, который рассказывает ему о собственном пути. Он говорит, что люди хотят найти сокровища своего собственного пути, но не сам путь. Сантьяго чувствовал неуверенность в своих желаниях и прислушивался к учениям алхимика. Алхимик говорит: «Тот, кто не поймет своего собственного пути — не поймет его учение». Также отмечает, что клад гораздо ценнее, чем золото.
Парень пройдя много испытаний и лишений находит желанный клад. И, что самое удивительное, под тем же деревом, у полуразрушенной церкви, где он мечтал о любимой. Он честно отдает десятину цыганке. И окрыленный не только материальным богатством возвращается к любимой, единой девушке.
На своем пути юноша встретил разных людей: от царя до простых учителей. С помощью этих людей главный герой смог понять, что человек по-настоящему становится счастливым только тогда, когда идет своим путем, согласно своему назначению. Сантьяго долго искал сокровища, а они оказались совсем рядом с ним, ведь для счастья парню в конце концов хватило любви девушки Фатимы, полученных знаний и жизненного опыта.
Если человек честный, верный своим принципам, открытый душой его ждет не только материальная награда …
Читательский дневник.