Крестьянин Макар всю свою жизнь прожил в глухой слободке Чалган, затерявшейся среди тайги. В его венах текла якутская и русская кровь. Правда, по-русски он разговаривал плохо. Ловко ездил верхом на быках. Одевался и питался как якут. Да и когда болел, то звал к себе шамана.
Трудиться Макару приходилось много, однако холод и голод не покидали его дом. Напиваясь, он мечтал уйти на «гору, где планировал «спасаться» ничего не делая.
Однажды накануне Рождества Макара охватило сильное желание выпить водки. Но купить спиртное было не на что. А поскольку он задолжал всем местным купцам и татарам, то совершенно не надеялся на их благосклонность. Вдруг его голову осенила спасительная мысль.
Макар быстренько надел старую рваную шубу, запряг коня и направился к юрте, находившейся на краю селения. Там обитали чужие люди. Откуда они приехали в слободку никто не ведал. Чужаки угостили крестьянина чаем и дали рубль, договорившись, что потом он привезёт им несколько возов дров.
Затем Макар у татарина, торговавшего алкоголем, приобрёл бутылку водки, разведённой настоем махорки, напился, сел в тёмном углу и запел. Когда народу в избе стало чересчур много, татарин вышвырнул его на улицу прямо в снежный сугроб. Дома тумаков ему добавила жена.
Лёжа в постели мужчина думал о лисе, попавшей в ловушку. Ему чудилось, что он поднялся и поехал в тайгу. Через некоторое время добрался до того места, где размещалась целая система ловушек. Между деревьев заметил острые лисьи уши. Также увидел соседа Алёшку, которого ненавидел. Пока они дрались, лиса скрылась.
Гоняясь за лисицей, Макар потерял рукавицы, а шапку отнял у него Алёшка. Боясь замёрзнуть, крестьянин пошёл вперёд. Шёл долго, но выйти из чащи ему не удавалось. Откуда-то доносился звон.
Макар был уставший, ослабленный, подавленный. Он лёг прямо на снег и умер. Осознавая себя мёртвым, лежал смирно, пока попик Иван не толкнул его ногой в бок. После поп отвёл бедного крестьянина на суд к Тойону. Тот должен был определить, куда направить душу Макара.
Работники Тойона принесли огромные весы с золотой и деревянной чашами. Золотая предназначалась для хороших поступков, деревянная – для грехов. Грехов у Макара оказалось намного больше. Но, когда бедолага начал рассказывать о своём горком существовании и непосильном бремени, Тойон и все, кто слышал его речь, расплакались. А чаша с грехами делалась легче и легче, потому поднималась выше и выше.
Читательский дневник.