В произведении идет повествование молодого человека о своих путешествиях. Главный герой собрался плыть в Англию, но ветер сменил курс корабля и прибил судно к берегу небольшого острова. И наш персонаж видит перед собой худенького и печального юношу,который был не в настроении. Он сел под дерево и начал петь заунывную песню под гитару о любви. Молодой человек хотел успокоить его, но капитан сказал,что им пора в дорогу, так как ветер дует в нужном направлении и им нужно успеть отплыть домой.
Наш герой некоторое время в пути лежал в своей каюте и мучался лихорадкой. Вскоре их корабль подплыл к датскому острову Борнгольм,о котором как раз и пел печальный юноша. Молодой человек попросил каапитана слезть на берег. После того как было получено разрешение,наш герой с матросами,исследовав остров,познакомился с рыбаками,которые пригласили делегацию в гости. Молодой человек тут же решил прогуляться по местности,выбрав себе в качестве спутника 13-летнего мальчика. Пройдя какое-то расстояние герой увидел замок с красиво оформленными и высокими башнями. Ему захотелось узнать, кто тут живет, и постучался. Навстречу ему вышел человек,одетый в черную одежду и проводил его во владения. Мальчик же, испугавшись,убежал.
Проходя через двор, гостем было отмечено, что здесь все находилось в запустении. В доме его встретил старец, который начал расспрашивать, что происходит в мире. Хозяин замка рассказал,что здесь давно жили славяне, и проинформировал молодого человека о истории славянских народов. Речь его была четкой и ясной, а рассказ интересный. Гостя оставили ночевать,но он долго не мог уснуть. Мучаясь от бессоницы,наш герой вышел в сад,и увидел вход в пещеру. Там находилась спящая незнакомка. У нашего героя возникли вопросы,по какой причине она попала в такое место. Неожиданно женщина проснулась, и молодой человек спросил ее,что привело ее в эту темницу. Незнакомка ответила,что это видно ее судьба,и она не в силах ее изменить.
Молодой человек вышел в сад, лег под деревом и уснул. Сквозь сон он услышал, как слуга рассказывал хозяину о том, что гость заходил в пещеру. Старец был недоволен,но не стал ругать его, а лишь пожал руку. Спросив незнакомца о женщине, он начал рассказывать тайную для всех историю. Таким образом, наш герой узнал тайну печального юноши.
Дождавшись героя у ворот замка,матросы поднялись на судно,а молодой человек, долго смотрел вдаль и думал о тайне острова Борнгольм.
Читательский дневник.