Жена дьякона утром будит своего супруга после ночи, проведенной за чтением книг, что очень ей не нравится. Протодьякон, огромный детина, девяти с половиной пудов, обладавший низким, очень красивым голосом, всерьез боится истерических, немного припадочных криков своей маленькой жены. Относится к ней со всей нежностью и снисходительностью.
Утро дьякон проводит за тренировками голоса. Еще находясь в кровати, отец Олимпий, так звали дьякона заметил, что голос сегодня не звучит. Он очень переживал за состояние голосовых связок, и думал, как бы голос не сорвался сегодня. Ведь именно его голос мог наполнить звучанием старинный собор. Выпив стакан чай с лимоном, постоянно пробуя пропеть ноты, даже просил дьяконицу сыграть ноту для примера. Но, голос спал. Протодьякон очень любил читать. Он просто упивался чтением и проводил все ночи напролет за книгой. Его память была натренирована еще в семинарии. Пробежав лист текста глазами, он мог потом читать текст наизусть. Вот как раз накануне, студентом Вифанской академии Смирновым, принесено несколько книжек. Среди них была замечательная повесть о жизни русских солдат на Кавказе. Прочтение книги очень сильно всколыхнуло трепетную душу протодьякона, он трижды перечитал ее. И теперь, по дороге в храм, он все еще находился под впечатлением.
На службу он пришел позже, чем следовало, так приходит именитый артист в театр. Только вошел в собор, перекрестился и войдя в алтарь проверил голос, тот звучал безукоризненно, переливался на разных нотах очень чисто.
После прихода архиепископа началось богослужение. Как известный артист, гордясь своим голосом, отец Олимпий поднялся на кафедру, и запев чин православия почувствовал, что сегодня голос звучит намного лучше, чем обычно. Во время службы, отцу Олимпию нужно было следить за службой по требнику, а у него вдруг появились странные мысли. Он думал о том, почему лица женщин в профиль выглядят похожими на куриную или рыбную голову. Но встряхнувшись продолжал следить за службой и петь свою часть псалтыри. Но, в голове еще вертелась прочитанная ночью повесть. Подходила очередь пения про отлученных от церкви, отец Олимпий пропел всех, кого обозначили в записке. И, когда он перечислил уже всех ранее известных лиц, передали записку от архиепископа. В ней значилась одна единственная фамилия, и это был он – автор ночной повести. Душа протодьякона воспротивилась, и вместо анафемы отец Олимпий пропел Льву Толстому «Многая лета».
Затем снял свои парчовые ризы, перекрестился на образа и, точно каменный, вышел из храма. Дьяконица, причитая и ругаясь догнала его. Она кричала и грозилась определить его в психушку. Первый раз в жизни дьякон угрожающе зарычал на нее. В ответ, вроде бы разговаривая сам с собой сказал, что ему все равно, и что он пойдет в каменщики.
Читательский дневник.