Идут ожесточенные бои. Молодой солдат по имени Сенька сидит в щели и наблюдает за страшными картинами войны. Парень находится в шоковом состоянии, все небо заполонили самолеты нацистов. Чтобы хоть как-то снять стресс, солдаты курили. Но делали это так часто, что запасы табака быстро исчерпались. Сеня уже трясся от ужаса. Рядом прополз пулеметчик, его рука была ранена. После этого на парня упало что-то очень тяжелое. Это был солдат, которого только что убили.
На солдата напал дикий страх, когда он увидел винтовку, его осенило. Ведь, можно отсидеться в госпитале. После этого он положил свою ладонь на винтовку и выстрелил. Он сам до конца не понимал, что делает. Сенька хотел, как можно быстрее уйти отсюда. Увидев его раненым, санитарки оттащили его и отправили в больницу.
Здесь было очень много раненых солдат. Доктор попросил зайти солдата в палату. Здесь лежал боец с ампутированной ногой. Врач осмотрел рану и сразу понял, что это был самострел. Он начал упрекать бойца в малодушии. После чего промыл рану. Парня направили в палатку под номером четыре. Тут уже лежал другой раненый, который тоже совершил самострел. Тут Сеня вспомнил, что готов был поквитаться с врагом, если бы не эти самолеты. Другой раненого звали Ахрамеевым. Тот сообщил, что после их поступка следует трибунал, но можно убежать.
Через время начался допрос. Ахрамеев неустанно утверждал, что парень поступил правильно. Однако, Сеня не переставал сомневаться. Спустя несколько дней парень видит старшину, который не хочет общаться с бойцом. После этого Сеня очень долго думал. Он всё время размышлял, и его отношение к содеянному постепенно менялось.
Взрывы становились ближе и ближе. В палату к Сене попал одного сержанта. Он был стройным парнем. Звали его Николаем, он получил серьезное ранение и попал сюда. Парень присматривал за ним в течение нескольких дней. В процессе общения узнал, что Коля награжден Красной Звездой. Но сержант был скромным и не любил хвастаться. Он только волновался за своих товарищей, которые сейчас были на задании.
Медсанбат перенесли в другое место. Сеня упросил, чтобы Николай остался с ним в одной палате. Парень очень хотел совершить подвиг, чтобы сержант гордился им. Однако, Николай узнал, что Сеня лежит с самострелом. Парня снова допросили. Сеня отказался бежать вместе с Ахрамеевым. Мальчик целый день просидел под дубом, размышляя. Ночью всё-таки решился пойти в палатку. Николай, узнав причину, перестал общаться с парнем. Вечером сержанта эвакуировали. Все раненые начали избегать Сеньку, но корить никто не смел. Фронт приблизился к медчасти. Все должны были встать в строй, после этого парень был готов погибнуть на войне.
Все снова на передовой, получили оружие. Наступило утро, Сеня услышал грохот от приближающихся танков. Солдатов становилось все меньше. Парень заметил, что первый танк движется по мосту. После это парень посмотрел на небо и бросил связки гранат прямо в неприятеля. Когда Сеня заметил, что все горит, бросил еще и двинулся назад. Взрыв. Парень обернулся. Мост и танк пропали из вида, только клубы дыма поднимались к небу.
Читательский дневник.