В XIII веке на Русь напало татаро – монгольское иго, на протяжении двухсот лет русский народ находился под властью татар. Всё это время захватчики грабили и разоряли русские города, подвергали истязаниям, пыткам и унижениям русский народ.
Автор описывает тяжёлые испытания, выпавшие на долю земли Российской в период захвата её татарским игом. На русскую землю вторгается татарский хан Батый, жестокий и безбожный захватчик. Воины Батыя становятся лагерем под стенами Рязани у реки Воронеже. Хан отсылает посыльных к князю рязанскому Юрию с посланием, в котором выдвигает свои условия.
Князь Юрий Ингоревич обязан сдать Батыю по одной десятине: земли, людей казны. Юрий Игоревич обращается за помощью к князю Владимирскому. Он просит Георгия Всеволодовича дать ему войско на подмогу. Князь Владимирский не хочет объединяться с Юрием Ингоревичем, считая, что расправится с Батыем сам. Князь Рязанский получив отказ, решает созвать совет – соседей князей представителей своего рода, им нужно принять решение о дальнейших действиях.
После совета князь Юрий Ингаревич отправляет своего сына Фёдора к Батыю. Ему отправляют достойные подарки и просьбу не разорять рязанскую землю. Батый был льстив и безбожен, он с поддельной благодарностью принимает подарки и обещает не вторгаться в город, но в его уме совсем противоположные планы. Кроме того он хочет получить для развлечения женщин, княжеских жён и дочерей.
Один из рязанских вельмож оказался предателем, он донёс Батыю, что жена Фёдора Юрьевича красива собой. Безбожник Батый предлагает князю Юрию отдать ему свою жену для утехи. Князь рязанский отказывается от предложения, его приказывают казнить и бросить на растерзание зверям.
Только один человек из окружения Юрия смог убежать, тяжёлую весть о кончине князя он приносит в Рязань. Узнав об известии, Жена Фёдора Юрьевича, с сыном Иваном Фёдоровичем бросается из окна. Долго не стихает плач людей. Юрий Ингоревич узнав о трагедии, собирает воинов и выступает против татарского хана.
В страшном сражении погибает множество людей, простых горожан и знатных князей. Смертельно раненый Олег Ингоревич отказывается от предложения Батыя сдаться. За это жестокий Хан разрубает его тело на куски.
Войско Хана окружило Рязань, началась страшная битва. Пять дней русские воины беспрестанно защищали город, в то время как татары сменяли друг друга. Рязань пала перед превосходящими войсками Батыя.
Татары разоряют город, убивают мирных жителей, люди пытаются укрыться в церкви, но и там их настигает смерть. Погибает мать великого князя Агрипина, священнослужители. Во время происходящей битвы, брат князя Рязанского и вельможа Евпатий Коловрат были в Чернигове. Узнав, что Рязань пала, они стремглав спешат на помощь, но слишком поздно, город разорён.
Евпатий собирает войско и ведёт его в бой против Батыя. В нападении на татар была выбрана стратегия «внезапности» скорее эта ситуация и повлияла на исход сражения. С неимоверной храбростью русские бьются с татарами. Противник поражён натиском войска, а особенно бесстрашием Евпатия Коловрата. В
том сражении погибает Коловрат, но даже мёртвый он нагоняет страх на противника. Батый терпит поражение, но даже поверженный он проникается чувством глубокого уважения к русским воинам.
Погибших хоронят по христианским обычаям. Во главе Рязани становится князь, Ингор Ингоревич Он возрождает Рязанские земли, отстраивает город и церкви. Обновлённый город восстал из руин.
Главная мысль рассказа о непоколебимости русского человека, о любви к своей земле и родине, за которую он готов отдать жизнь.
Читательский дневник.