Произведение «Крыжовник» было создано Антоном Павловичем Чеховым в 1898 году. История представляет собой рассказ, к числу центральных персонажей которого относятся ветеринарный врач Иван Иваныч Чимша-Гималайский, его младший брат, владелец имения Николай Иваныч, приятель Ивана Иваныча Буркин, работающий преподавателем в гимназии, а также не слишком обеспеченный помещик по фамилии Алехин.
Иван Иваныч и его давний товарищ Буркин решают из-за непогоды на некоторое время остановиться в доме их знакомого Павла Константиновича Алехина. Мужчины устраивают чаепитие, в ходе которого Чимша-Гималайский рассказывает о том, что произошло с его братом Николаем Иванычем.
Детские годы братьев протекли в усадьбе их отца, передавшего сыновьям титул дворянина. Однако после ухода из жизни старшего Чимши-Гималайского Иван и Николай лишились родового имения в связи с немалыми долгами. Николай, служивший в казенной палате, всячески стремился приобрести собственный дом в сельской местности, поблизости от которого он смог бы выращивать крыжовник. Иван никогда не понимал и не разделял мечтаний родственника, но Николай усиленно собирал денежные средства для покупки усадьбы, отказывая себе фактически во всем, он даже решился ради этой цели жениться исключительно из соображений выгоды.
Даже после бракосочетания Николай Иваныч продолжал экономить на продуктах питания, его скупость и черствость привели к преждевременной кончине его супруги. Но мужчина, почти не сожалея о потере жены, все же сумел приобрести имение и стать помещиком, заказав для себя желанные кусты крыжовника.
Побывав в гостях у родственника, Иван Иваныч не мог не заметить в нем изменений в худшую сторону. Николай стал выглядеть старше своего возраста, существенно располнел и усиленно угощал брата крыжовником, и Иван сделал вывод о том, что Николай вполне доволен тем, как сложилась его судьба.
Старший из братьев после общения с владельцем имения задумался о том, что Николай чувствует себя чрезмерно счастливым, в то время как в мире имеется множество людей, жизнь которых состоит из постоянных страданий. Иван Иваныч, беседуя с приятелями в доме Алехина, подчеркивает, что человек не должен погружаться только в собственное счастье, необходимо стремиться помогать людям и совершать добрые дела во благо других.
Однако друзья Ивана Иваныча воспринимают его слова равнодушно. Философия ветеринарного врача далека от повседневного существования Алехина, который проводит дни в подсчетах прибыли от своего хозяйства. Беседа не приводит ни к каким конкретным результатам, помещик и его гости отправляются отдыхать.
На примере рассказа Чимши-Гималайского о брате несложно сделать вывод о том, что человек вполне способен забыть о настоящем счастье и смысле человеческой жизни в погоне за мнимыми ценностями и благами, которыми в случае Николая Иваныча становится выращивание крыжовника. Писатель старается с помощью Ивана Иваныча объяснить читателям, что для любого человека на первом месте должна находиться помощь тем, кому она необходима, по мнению автора, никак нельзя ограничиваться жизнью в пределах собственных интересов и потребностей.
Читательский дневник.