Жанровая направленность произведения позволяет отнести его к короткой новелле, предназначенной для детской читательской аудитории, основная тема которой заключается в приобщении детей к миру окружающей природы.
Сюжетное повествование начинается с того, что школьный преподаватель главной героини рассказа Танюшки преподносит ей подарок – маленького щенка с необычными глазами в виде пятнышек. Поэтому девочка дает щенку кличку Латка.
Девочка принимает решение начать дрессировку щенка, однако поначалу у нее не все получается. Например, Танюша просит собаку принести второй ботинок из пары, но Латка, радо убежав, возвращается, держа в зубах мышонка. Тогда по совету мамы Танюша дает понюхать Латке первый ботинок, щенок тут же бросается под кровать и приносит пропажу. Также Танюша обучает собаку приносить ей камни, которые девочка бросает в воду.
Однажды, будучи в отпуске, семью Танюши посещает ее дядя, с которым они в сопровождении верного учителя отправляются на охоту, естественно, в компании с Латкой. Однако охотникам за целый день не удается подстрелить добычу, поскольку утки постоянно разлетаются либо охотники промахиваются. Тогда дядя предлагает оставить бесполезное занятие и искупаться в реке. Пока люди наслаждаются прохладной водой, Латка приносит к ним на берег несколько утят. Танюша решает забрать птенцов домой, где они с мамой размещают их в курятнике и начинают выращивать.
Вскоре наступает осень с ее затяжными, холодными дождями, у Танюши начинаются школьные занятия. Школа девочки располагается далеко от родной деревни, поэтому дети добираются до учреждения на подводе, запряженной лошадью. Правда, иногда дети, освободившиеся от занятий, не ждут свой необычный транспорт, а торопятся домой через лес. Вот и в один день Танюша с двумя одноклассниками принимают решение отправиться домой по лесной тропинке. Однако вскоре дети, увлекшись разговором, понимают, что дорога ведет их совсем не к родной деревне. Ребята ощущают страх и ужас, поскольку осознают, что заблудились в дремучем лесу. У Танюши в глазах появляются слезы. Неожиданно поблизости раздается собачий лай, и Таня с радостью хватает в обнимку свою любимую Латку. Собака помогает детям отыскать правильную дорогу, и ребята добираются до дома.
Смысловое значение произведения заключается в демонстрации верности и преданности маленького живого существа, собаки.
Читательский дневник.