Лютов рассказчик, который работал корреспондентом в газете «Красный кавалерист» оказывается в рядах Первой Конной армии, возглавляемая великим командиром Буденым. Они воевали с поляками, совершив поход по Украине и Галиции. Лютов считался чужим человеком среди сослуживцев, но они посмеивались над ним. Его никто не хочет замечать, называя его очкариком. В один из дней попросив, чтобы его покормили, когда он получает отказ, то он сам ловит гуся, отрубая ему голову, приказывая ему приготовить покушать. С этого момента Лютова признают за своего человека.
Лютов повидал много смертей, гибель врагов, своих товарищей, оставаясь интеллигентным человеком. Он был очень мягкотелым, а встретив телефониста Долгушова, который получил смертельное ранение, попросил застрелить его, но Лютов не смог совершить коварный поступок. Он попросил своего сослуживца сделать это за него.
Лютов завидует своим товарищам, которые с легкостью убивает врагов. Когда он услышал рассказ генерала о том, как он расправился со своим бывшим барином, он удивился жестокому отношению к людям, но не сделал замечания собеседнику.
Конармеец Балмашев прислал письмо в редакцию с такой историей. Ехав на поезде в Бердичев, они подобрали женщину с грудным ребенком, но солдаты начали подозревать, что в покрывале у женщины не ребенок, размотав одеяло, они обнаружили пудовик соли. Балмашев выбрасывает мешочницу из поезда, а в наказание он решает убивать женщину выстрелом.
Кубанец Пришепа убегает от белых офицеров, поэтому они в отместку убивают его родителей. Соседи забирают все добро семьи, увидев разворованный дом, Прищепа собирается вернуть все добро родителей. Он заходит в каждую хату, чтобы вычислить воров, а в качестве мести убивает скот, собак, хозяев.
Эскадронный Трунов пытается найти офицеров среди поляков, взятых в плен. Он находит кучу вещей, которые специально побросали офицеры, чтобы их не нашли. В этой куче он обнаружил фуражку польского офицера, примеряя ее на мужике, который утверждает, что не был военным человеком. В результате Фуражка приходится мужчине в пору, поэтому он убивает старика. Конармеец Восьмилетов снял все со старика, но Трунов приказал ему выкинуть одежду. Мужчина не послушал его приказа, поэтому он хотел его застрелить Восьмилетова, то он промахнулся. Вскоре эти два человека пытаются с помощью пулемета сбить американские аэропланы, но погибают в бою.
У Афоньки Биды убивают коня, которого он сильно любил. В у парня возникают серьезные страдания, поэтому он совершает ужасные поступки. Потом он находит нового коня, но у него не получается утихомирить боль.
Читательский дневник.