Идею этой сказки в стихах Корней Иванович Чуковский почерпнул у английского писателя Хью Лофтинга. Среди друзей Чуковского был реальный доктор-ветеринар по фамилии Шабат. Вот с него и был написан доктор Айболит в 1929 году.
Его медицинский кабинет прямо под деревом. В нем доктор ведет прием больных. Это звери и животные, большие и маленькие. Размером от жучка и червячка до медведицы. Вот пришел на прием пес, его курица клюнула в нос. Лису укусила оса.
Затем прибежала зайчиха и стала плакать. Ее сыночек, зайчик-мальчик, попал под трамвай. И ему отрезало лапки. Вот уже в те годы настоящие врачи умели пришивать конечности. Доктор Айболит пришил ему ножки, и он сразу побежал по дорожке.
Но эта идиллия продолжалась недолго. Внезапно на взмыленной кобыле прискакал Шакал. Он привез доктору телеграмму из Африки от Гиппопотама. В ней было написано, что срочно требуется врачебная помощь, потому что заболели маленькие детки-зверята.
Доктор собрался в дорогу. Путь предстоял не близкий: от Ленинграда до Африки. Злые силы решили помешать ему. Они напустили на него и дождливую погоду с ветром. Да и сама природа была против: путь преградило огромное синее море, и высокие неприступные горы.
Но доктора это не остановило. Его ждали больные дети. И не важно чьи, человеческие или звериные. Животные помогли ему преодолеть все трудности. Волк вез его на своей спине. Переправиться через море ему помог кит. А через горы его перенесли огромные орлы. Вот он и добрался до реки Лимпопо, где обитал бегемот с семейством.
Маленькие бегемотики лежали на земле и держались за животы. Им было очень больно. Видимо, съели что-то несъедобное, пока мама бегемотиха не видела. Рядом с ними лежала акула со своими двенадцатью детками. У них болели зубы. А их у акулы очень много.
Страусята визжали от боли, как поросята. У кузнечика было вывихнуто плечико. Он не мог ни прыгать, ни скакать. Доктор начал лечить своих пациентов. Он лечил их день и ночь, не ел и не спал целых десять дней. У него был свой метод лечения – гоголь-моголь, шоколадки и градусники. И вылечил всех, никто не умер. Все животные так обрадовались, что стали прыгать и танцевать вокруг доктора. Они славили его на всю Африку.
Главная мысль сказки в том, что настоящий доктор готов оказать помощь больным, где бы они не находились. А необоснованное закрытие больниц и поликлиник приведет к такой ситуации, которая описана в сказке. Почему Айболит поехал в Африку? Потому что там не было врачей, и животные чуть не умерли.
Читательский дневник.