Жанровая направленность произведения позволяет отнести его к короткой новелле, предназначенной для детской читательской аудитории.
Центральным персонажем в рассказе является Юра Журавин, который представлен в произведении в образе одиннадцатилетнего мальчика, не так давно пережившего смерть любимого деда. У мальчика необычное прозвище, которое дается ему от его фамилии, Журка.
После смерти близкого родственника семья Журки принимает решение о переезде в другой город, где от деда остается просторная отдельная квартира, где мальчику приходится обзаводиться новыми друзьями.
В первую очередь дружеские отношение завязываются у Журки с Иринкой, девочкой, живущей по соседству, с которой мальчик с воодушевлением изучает собранные и им, и Иринкой почтовые марки.
Затем во дворе Журка встречает Горьку Волохина, с которым у мальчика начинается крепкая дружба. Отец Горьки является милиционером, который воспитывает сына с применением жестких способов, поэтому в былые времена Горька часто прячется от отцовского гнева у дедушки Журки.
Кроме того, мальчику приходится пообщаться и с не очень хорошими подростками, которыми руководит местный хулиган Капрал.
Через некоторое время Журка узнает о плохом поступке собственного отца, который принимает решение о продаже в связи с долгами редких и старинных книг дедушки, которые старик завещает внуку. Книги являются для мальчика связью с его предками, поскольку среди них много уникальных экземпляров, изданных в прошлые столетия. Кроме того, однажды прочитывая книгу «Три мушкетера», мальчик обнаруживает письмо деда, адресованное именно ему, в котором старик завещает внуку проявлять в жизни настойчивость и не испытывать страх перед возникающими трудностями.
Именно поэтому Журка считает отца предателем и мошенником, не скрывая своего отношения и в открытую заявляя отцу обидные слова. В результате отец жестоко наказывает мальчика. Поэтому Журка принимает решение об уходе из дома вместе со своим котом, которого он спасает от рук обидчиков.
Мальчика забирает к себе его бывший школьный преподаватель. Отец предпринимает попытки восстановить отношения с Журкой, однако мальчик не желает больше общения с отцом.
Смысловое значение рассказа заключается в изображении крепкой и бескорыстной дружбы, проявлении предательства, взаимосвязи старшего и младшего поколений, а также в необходимости выбора каждым человеком своего жизненного пути.
Читательский дневник.