Роман Бориса Акунина – «Азазель» начинается с подробностей о недавнем происшествии. Случилась смерть молодого Петра Кокорина. Его знали как сильного и энергичного парня из состоятельной семьи. Никто даже подумать не мог, что он решит свести счеты с жизнью. Очевидно в этом деле немало загадок, которые собирается раскрыть начинающий сыщик.
Эраст Фандорин прибыл из Москвы для того, чтобы работать над своим первым серьезным расследованием. Собирая данные о погибшем, он знакомится с очень красивой девушкой – Амалией Бежецкой. Она принимает в доме гостей, среди которых две примечательные фигуры: Ипполит Зуров и Ахтырцев, студент, выступающий в роли исполнителем завещания Кокорина.
В документе усопший велит отдать все свои богатства в фонд Маргареты Эстер. Женщина является хозяйкой экстернатов для сирот всего мира. Побывав в обители Бежецкой, Ахтырцев и Фандорин отправляются в ресторан. Там на них нападают, и происходит перестрелка. Эраст получает тяжелое ранение, а его молодой спутник погибает. В этом периоде романа впервые встречается слово «Азазель».
Пока сыщик в больнице, ему на смену приезжает петербуржский следователь Бриллинг. Иван Францевич назначается руководителем Эраста после того, как тот выписывается. Вместе мужчины выясняют, что к последним двум смертям причастна прекрасная Амалия. Это объясняет, почему она сразу после гибели студента скоропостижно скрылась из города.
Позже, благодаря Ипполиту, стало известно, что Бежецкая направилась в Лондон. Молодой сыщик отправляется по следу, и это грозит ему смертью. Фандорин крадет портфель преступницы, где та хранит послания от знаменитых стоящих людей. Когда она замечает отсутствие ценной вещи, приказывает своим служащим найти вора, забрать пропажу и убить виновного. Его спасает Зуров, который отправился за девушкой из-за ревности.
Людям Бежецкой все же удалось забрать портфель. Она отправляет его на родину по почте. Там уже его должен забрать человек, которому девушка доверяет. Об этом узнает Эраст и возвращается в Россию. Прежде всего, он рассказывает все Ивану Францевичу. Сыщики вычисляют получателя, и это никто иной, как директор экстерната для сирот – Каннингем.
При задержании петербуржский следователь убивает виновного и пытается расправиться со своим младшим коллегой, но случайно погибает сам. Позже стает известным, что сама Маргарета Эстер воспитывает детей-сирот властными. Она считает, что смерти, происходящие вследствие этого, вполне оправданы. Леди Эстер, находясь в архиве, взрывает его. Фандорина награждают, и вскоре играет свадьбу. Молодые получают в презент шкатулку. Она взрывается, и жена сыщика умирает. Роман учит читателя, что какой бы не была благочестивой цель, ее не оправдают реки крови.
Читательский дневник.
