Жанровая направленность произведения позволяет отнести его к разряду сатирической басни, основная тема которой заключается в умении выявлять собственные недостатки, а не окружающих людей.
Центральным персонажем произведения является обычная мартышка, которая в один из дней обнаруживает зеркало. Не понимая для чего предназначен данный предмет, обезьянка внезапно видит в зеркале какое-то отражение. До мартышки не доходит что в зеркале она видит собственную мордочку, поэтому обезьянка начинает строить отражению различные гримасы и рожицы, развлекаясь и смеясь над неприятными образами достаточно долгое время.
Когда мартышке надоело это занятие, она принимает решение привлечь внимание к зеркалу своего приятеля медведя. Обезьянка подводит медведя к зеркалу и предлагает высказать собственное мнение об отраженной в нем неприятной рожице. При этом мартышка вспоминает своих кумушек-обезьянок, которые с ее точки зрения являются обладателями именно таких рожиц. По мнению мартышки, таких кумушек можно насчитать пять или шесть.
Медведь долго рассматривает отражение мартышки в зеркале, а потом, немного подумав, высказывает собственное мнение обо всем увиденном. Медведь объясняет глупому животному что в зеркале отражается именно сама мартышка. Поэтому с точки зрения медведя, прежде чем обвинять других в каких-либо недостатках, необходимо всегда обращать внимание на себя, поскольку у каждого можно отыскать какое-либо изъян.
Смысловое значение произведения заключается в том, что каждый человек отличается как положительными, так отрицательными качествами, однако любая личность прекрасна по-своему. Соответственно, необходимо проявление внимания, терпения и учтивости по отношению к окружающим людям, забывая про собственное эго.
Читательский дневник.