Луга (также известны как прерии и саванны) являются областями, где из растительности преобладают травы и другие травянистые растения. Ландшафт плоский, равнинный, иногда присутствуют небольшие холмы. Встречаются на всех континентах (за исключением Антарктиды), приспособленных к условиям среднего увлажнения.
Животные саванны.
Благодаря широким открытым пространствам, многие хищники и жертвы очень быстры. У них нет необходимости бегать по деревьям и густой растительности, как у лесных животных. Самое быстрое сухопутное животное в мире, гепард – чудо эволюции. Стройное длинноногое тело гепарда создано для скорости. Гепарды могут пробежать до 100 километров в час! Представьте себе гепарда, бегущего рядом с вашей машиной с такой скоростью.
Слон саванны является крупнейшим подвидом слона. Его легко отличить по очень большим ушам, позволяющим излучать избыточное тепло, и передним ногам, которые заметно длиннее задних. Они встречаются на травянистых равнинах и в зарослях Африки. Каждая семейная единица обычно состоит из 10 самок и их телят, а самцы общаются со стадом только во время спаривания.
Газели тонкие, изящные антилопы, живущие в Африке и Азии. Они напоминают оленей и находятся в одной семье с козами и овцами. Газели можно идентифицировать по их изогнутым, кольчатым рогам, коричневой или красновато-коричневой шерсти и белым крупам. Газели могут достигать 60км/ч и должны обогнать своего самого быстрого хищника гепарда.
Разнообразен и многолик мир саванн. Жирафы, зебры и страусы пасутся рядом. Под сенью деревьев дремлют львы. А еще огромное количество видов насекомых, змей, птиц.
Животные лугов умеренного климата.
Саванны поддерживают гораздо большее разнообразие дикой природы, чем умеренные луга.
Важную роль в жизни лугов и степей имеют птицы. Они разносят семена растений, уничтожают вредных насекомых. Кто не любит послушать жаворонка на рассвете? Поют только самцы, в высоком полете их голос звонче. Окраска этой птицы помогает ему маскироваться в траве и на земле. Чибисы устраивают свои гнезда прямо на земле. Питаются насекомыми. Белые трясогузки приносят с собой весну. Время прилета этой птички с зимовки совпадает с ледоходом. Она умеет быстро бегать по земле. Перепела – самый мелкий вид семейства куриных. Они очень мало летают, ведут наземный образ жизни. Гнезда строят в высокой траве.
Кроме птиц в полях живет множество насекомых: кузнечики, жуки, пчелы, бабочки, земноводные. Очень интересным голосом, напоминающим мурлыканье, обладает травяная лягушка. Питается она на суше, а потомство выращивает в воде.
Можно встретить в лугах ящерицу прыткую, крота и полевых мышей. Суслики живут в норках со многими выходами. На зиму они замуровывают эти выходы и засыпают в мягкой травяной подстилке.
Животные прерий.
Хозяин прерий – это, конечно, бизон. В 19 веке в Америке их массово истребляли. Сейчас эти животные находятся под защитой в национальных парках. Поскольку бизоны постоянно передвигаются, они интенсивно, но короткое время пасутся на определенных участках. Несмотря на большой вес, эти крупные парнокопытные развивают скорость до 60 км/ч.
Примерно так же быстро бегают и койоты. Он может подолгу сидеть в засаде, что бы получить свою добычу. Имеют прекрасный слух и обоняние. Койоты быстро гоняются за кроликами и мышами. Обилие мелких быстрых грызунов позволяет им охотиться в этой среде.
В прериях живут также сайгаки, розовые фламинго, зайцы, суслики и многие виды птиц, ящериц и змей.
Считается, что когда-то луга покрывали почти две трети земли на Земле. Они быстро изменились из-за сельского хозяйства, и сегодня только небольшая площадь пастбищ все еще содержит своих оригинальных животных и растительность.