Зайцы являются одними из 30 видов млекопитающих, схожими с кроликами и принадлежащих к одному с ними семейству (Зайцевые). В целом, зайцы имеют более длинные задние лапы, уши и хвост. Однако, очень часто их путают с кроликами. Так например, вид американских кроликов, проживающих на территории Северной Америки, на самом деле являются зайцами, в то время как щетинистые зайцы, широко распространенные в таких странах, как Непал и Индия, являются кроликами. Также следует отметить, что они похожи по внешним признакам с сеноставками.
Зайцы — крупнейшие представители отряда зайцеобразных. В зависимости от вида тело, как правило, имеет длину около 40-70 см, лапы достигают длины до 15 см, а уши — до 20 см, которые, по-видимому, помогают рассеять избыточное тепло тела. Хотя обычно зайцы и бывают серо-коричневого цвета в течение всего года, их сородичи, проживающие в северных широтах, могут стать белыми зимой, а на крайнем севере и вовсе могут оставаться белыми на протяжении всего года. Одним из таких «меняющихся зайцев» является наименьший представитель зайцеобразных американский беляк. Большинство видов данного рода имеют очень высокие показатели производительности. Зайчики, как правило, рождаются с открытыми глазами и уже могут прыгать спустя несколько минут после рождения. Зайцы важны для мест своего обитания и служат добычей для различных плотоядных птиц, млекопитающих и рептилий.
Зайцы являются наиболее распространенным родом среди остальных представителей отряда зайцеобразных. Они занимают большую часть Северной Америки, Европы, Азии и Африки.
Типичным видом является европейский заяц, проживающий на территориях центральной и южной Европы, Ближнего Востока и Азии, а также в Сибири. Он также был введен во многие места, включая Южную Америку, Новую Зеландию и Австралию, где он стал вредителем.
Горный заяц распространен в Азии, в то время как арктический заяц и американский беляк живут на крайнем севере. В огромных пустынях Северной Америки встречаются несколько видов американских зайцев, таких как калифорнийский и антилоповый. В отличие от вышеперечисленных представителей существует несколько видов зайцев, находящихся под угрозой исчезновения. В качестве примера можно привести желтоватого зайца на территории южной Мексики, ракитникого зайца в северной Испании и хайнаньского зайца, проживающего на острове Хайнань, располагающегося на южном побережье Китая.
Вариант 2
На вид очень милые и приятные млекопитающие – зайцы, которых можно найти по всему миру.
Видов зайцев очень много, они отличаются физиологически и по цвету шерстки. Цвет шерсти может колебаться от снежно-белого до серо-черного.
Основные виды зайцев:
Беляк
Русак
Китайский
Антилоповый
Желтоватый
Толай
Чернохвостый
Ракитниковый (Калифорнийский)
Маньчжурский
Курчавый
Отдельным видам зайцев давали название в основном по их особенностям шерсти.
Среда обитания:
В основном зайцы живут в степах и на лугах, могут жить в не густом лесе. Вглубь лесов стараются не ходить, так как там их может ожидать опасность.
Зайцы приспосабливаются к любым погодным условиям, по этому и живут в разных точках мира. Зайцы предпочтительно ночные животные и не имеют собственных нор, в основном живут в заброшенных норах лис и барсуков.
Питание
В зависимости от сезона года зайцы в свой рацион питания могут включать: листья и молодые побеги деревьев, семена, злаковые культуры. В зимний период обдирают кору с плодовых деревьев, а также с дуба и клена. Также зайцы не против полакомится фруктами.
Размножение зайцев
С популяцией у зайцев все хорошо, так как плодятся они по несколько раз в год. При выборе самки зайцы проводят бой передними лапами.
Так как нор у зайцев нет, то самка ищет себе укромное место под кустом, где собственно и рожает. Рожает по 2-4 зайчонка, которые появляются на свет в шерсти и с открытыми глазами.
Через пару дней после рождения зайчата остаются одни и ждут, пока им принесут еду. Зайчат могут кормить не только родители, но и посторонние зайцы, такой вид кормления у них очень популярен.
Для маленьких зайчат почти нет опасности в лесу, так как пока они маленькие они не обладают запахом, и хищники их не чувствуют.
Интересные факты
Зайцев нет только в Антарктиде
На зайцев всегда охотятся, но их популяция не уменьшается.
Кроме коры, побегов и листьев деревьев зайцы с удовольствием едят мясо.
Зайцы очень любят петлять по лесу, но при побеге от опасности они не выбегают из своей территории.
Заяц может кататься по склонам как колобок.
Заяц и кролик очень похожи, но общего потомства у них не выходит.
На вид они милые и безобидный, но в случае опасности они очень агрессивны.
Всю жизнь они стачивают свои зубы, так как зубы растут всю жизнь.
2, 3 класс окружающий мир
