Морской еж
Морского ежа можно встретить на глубине до 10 тысяч метров, в водорослях, на камнях, грунте, рифах. Размеры животного колеблются от 2 сантиметров до 21 сантиметров. Морской еж считается одним из древнейших животных, которые населяли землю свыше 500 миллионов лет назад. Ранее различали более 1950 видов представителей морских ежей, в настоящее время эти показатели снизились наполовину.
Морской еж бывает различных цветов: белые, черные, красные, фиолетовые, голубые, серые, коричневые, а также ежи-хамелеоны. Правильной формой этих животных считается – круглая, также ежи бывают и с неправильными формами, в форме бутылки, яйца, а также плоских форм. Тело ежей защищено твердым панцирем, на котором усеяно множество известковых игл. В зависимости от разновидностей ежей, иглы у них бывают острыми, и нет, панцирь также бывает как очень толстым и неподвижным, так и тонким, также есть ежи, у которых вообще нет игл.
Присоединение игл к панцирю происходит с помощью сумки с суставами, наполненной волокнами, состоящих из мышц, именно это и дает возможность животному двигаться в различных направлениях.
Копьеносный еж имеет иглы вокруг рта, при помощи их он передвигается как на ходулях, очень ловко, в независимости от поверхности будь это камни, или гладкое дно. Иглы вокруг рта помогают животному ловить и удерживать свою добычу. При поедании пищи еж откусывает ее небольшими ломтиками, при этом придерживая еду своими иглами. Иголки помогают ежу защищаться от врагов, также между иглами могут прятаться от преследования маленькие рыбки, раки, которые способны для маскировки окрашиваться в цвет ежа. В иглах ежа также могут жить и паразиты моллюски, которые могут довести животное до его гибели, ведь они могут постепенно просверливать скорлупу ежа, чтоб питаться им.
У морских ежей очень слабо развиты органы, отвечающие за чувства и за нервную систему. На теле сверху у животного располагаются глазки, все его тело обладает большой чувствительностью к свету. В момент опасности, чувствуя затемнения, еж складывает свои иголки друг на дружку и направляет их на врага. Снизу на теле ежа имеется рот, в котором располагаются 5 зубов.
Морские ежи – уникальные животные, они способны очищать воду, загрязненную радиоактивными веществами, а также поддерживают определенный состав морской воды, из которой он поглощает углекислый кальций, для развития своего скелета.
Калифорнийская морская свинья
Калифорнийская морская свинья – это млекопитающее, которое обитает только в северной части Калифорнийского залива, омывающего побережье мексиканских штатов. Калифорнийская морская свинья известна еще и под другими названиями: маленькая корова, вакита, морская свинья Калифорнийского залива или бухтовая морская свинья. Вакита – это самый мелкий представитель морских свиней. Она не может похвастаться большими размерами, в длину она вырастает не более 150 см, а ее вес достигает в среднем около 30-50 кг.
Интересно, что существование этих животных было научно подтверждено только несколько десятилетий назад. Уникальность этих животных в их эволюции, ученые считают, что у них нет близких родственников. Морские свиньи немного напоминают дельфинов, но они не являются их родственниками. К сожалению, более тщательно изучить данный вид не представляется возможным. Ученые делали попытки вывести вакиту в неволе, но пойманная особь не смогла выдержать стресса от перемещения и умерла.
Вакиты обитают в мутных водах, всплывают на поверхность только для того, чтобы вдохнуть воздух.
Необычен внешний вид вакит. Темные пятна окружают рот и глаза вакиты. Смотря на этих животных, вам будет казаться, будто они улыбаются. Окрас их тела серый или темно-серый. Голова у них не очень большая, с широким лбом. Калифорнийская морская свинья обычно выбирает одиночный образ жизни, но в природе встречались даже малочисленные группы, которые состояли из 3 особей. Эти морские животные совсем неприхотливы в еде, в основном они добывают себе пищу на дне.
Данный вид вымирает и скоро совсем исчезнет с нашей планеты. На 2018 год в мире насчитывается только около 12 особей данного вида. Всемирный фонд дикой природы опубликовал материалы, из которых видно, что популяция сократилась на 90% всего за 2 десятилетия. Популяция этих милых созданий стала уменьшаться из-за ловли рыбы жаберными сетями, в которых запутываются морские свиньи, а затем гибнут. Мексиканские власти ввели двухгодичный запрет на использования этих сетей, но к сожалению данная мера совсем неэффективна, браконьеры продолжают ставить сети, поэтому численность этих животных продолжает стремительно падать. Если не предпринять никаких мер, то они исчезнут в ближайшие 2 года.