На Земле много климатических зон, где отличается весь климат: температура, частота выпадения осадков и их количество, направление и виды ветров. Одной из самых опасных зон является пустыня.
Пустынями являются районы, где выпадает менее 25 сантиметров осадков в год. Пустыни занимают примерно 1/7 всей площади суши на планете и встречаются на всех континентах, кроме Антарктиды.
Пустыни бывают разными: жаркими, как африканская Сахара, и холодными, как пустыня Гоби в Азии. Кроме того, пустыни бывают песчаными или покрытые камнями. Самой большой по площади пустыней в мире считается Сахара, она занимает около 8 миллионов квадратных километров. Это почти 1/3 территории Африки. По площади Сахара примерно равна территории США.
Песчаные и каменистые пустыни.
Представителей первого вида, конечно, больше. Но почему в пустынях так много песка? Все дело в резких перепадах температуры. К вечеру, когда жара спадает, сконденсировавшаяся воздушная влага проникает в трещинки камней. Вода замерзает, возрастает в объеме и увеличивает трещины. Со временем камни распадаются на кусочки. Затем ветер разносит осколки, сталкивает и обкатывает их, превращая в песок. Таким образом, постепенно возникает пустыня. Но есть и второй вид. А как появились они? А причина в том, что некоторые горные породы оказываются слишком прочными и процесс превращения в песок на них не срабатывает.
Миражи.
Одна из главных проблем пустынь, если туда когда – нибудь попасть, — это мираж. Мираж – это иллюзия, созданная преломленными на границе разных слоев воздуха солнечными лучами. Если объяснять подробней, то… На уровне земли воздух так раскаляется, что, как зеркало, отражает предметы. Иногда образуется несколько слоев горячего воздуха, и они действуют как система зеркал, перенося отражения на огромные расстояния.
Интересные факты про пустыни.
1) Самая большая температура в пустыне равнялась + 58 градусам по Цельсию, при этом, песок был раскален до + 80 градусов по Цельсию.
2) Дюны способны двигаться! Ветер постепенно сдувает все песчинки, и дюна совершает своеобразный шаг.
3) Дюны еще и умеют петь! Но как это происходит – неизвестно.
Вариант 2
Одними из самых загадочных и непредсказуемых мест на планете, являются пустыни. Они могут быть каменистыми и песчаными, глинистыми и солончаковыми, и даже Арктические ледяные пустыни. В общем понятии этого слова, пустыня – это в основном равнинная местность, почти полностью лишенная растительности и населенная животными, приспособившимися за долгие годы эволюции к жизни в этих трудных условиях. Все вместе взятые пустынные области занимают более 11% площади суши планеты.
Пустыня Сахара, расположенная на севере Африканского континента, является самой уникальной и большой среди всех подобных систем земного шара.
Пустыни расположены на всех континентах, в Средней Азии и Казахстане, Центральной Азии и на Ближнем Востоке, в Северной и Южной Африке, в Северной и Южной Америке, в Австралии и даже в Антарктиде и Арктике.
Климат всех этих мест, за исключением Арктических, засушливый и теплый. Низкая влажность воздуха, температура за 50 градусов С днем и резкое похолодание в ночные часы, постоянно дующие сильные ветра, часто перерастающие в песчаные и пыльные бури – вот характерные особенности погоды почти всех пустынь. Из-за особенностей климата рельеф местности в этих местах приобретает характерный и неповторимый вид. Это разнообразные песчаные дюны, достигающие в высоту 200 метров; барханы, имеющие серповидную форму; причудливые элементы в виде арок и башен, шпилей и скал.
Некоторые места пустынь полностью лишены растительности, на поверхностях некоторых, при благоприятных погодных условиях, вырастают безлистные кустарники и полукустарники ( саксаул, полынь и им подобные), травы и растения, имеющие специальные ткани для запаса воды, например, кактусы. И только оазисы, расположенные в крупных речных долинах, поражают буйством красок и разнообразием видов флоры и фауны. В остальных местах пустыни могут существовать только животные и насекомые, умеющие быстро передвигаться и прятаться от врагов. Это ящерицы и змеи, различные грызуны и насекомые. Конечно, стоить отметить такого уникального жителя песчаных мест, как верблюд, носящего гордое имя корабля пустынь.
В связи с особенностью климата и удаленностью от промышленных районов планеты, в этих суровых местах почти полностью сохранились уникальные экологические системы. Хотя хозяйственная деятельность человека, вырубка лесов и осушение рек, может нанести непоправимый ущерб природному балансу экосистемы и даже способствовать увеличению площадей пустынных зон.