Восьмиклассница Зина приехала на каникулы к бабушке из Ленинграда в деревню. Там и застала её война. Зина с другими школьниками работали в подполье. Они ходили по селу, вроде бы прогуливаясь, и добывали самые нужные сведения. Благодаря им удалось обезвредить большое количество врагов. Затем Зина стала разведчицей Немцы долго не могли вычислить причину их неудач. Помог провокатор – бывший ученик школы. Он выдал Зину и других ребят.
Возвращаясь с задания, Зина попала в засаду. Худенькую девочку с двумя косичками арестовали. Когда её пытали, она молчала. Не добившись от неё никаких сведений, девочку передали начальнику.
Начальник же применил другую тактику: он не бил Зину, а говорил очень ласково. Его целью было добыть сведения о партизанах-подпольщиках. Он предлагал ей шоколадные конфеты и белый хлеб, но девочка упорно молчала. Эта пытка едой длилась несколько дней, но не принесла желаемых результатов. Тогда он заявил, что отправит её к родителям в Ленинград. При упоминании о папе и маме, у Зины болезненно сжалось сердце. Она знала, что её любимый город находится в блокаде. И помимо родителей там осталась ещё маленькая сестрёнка.
Между тем начальник вытащил пистолет, и покрутил им у девочки перед носом. Он говорил, что в пистолете есть маленькая пуля, которая поставит точку в жизни девочки. За окном засигналила машина, начальник отвернулся. Этого хватило, чтобы Зина взяла пистолет. Она выстрелила в упор, и также уверенно уложила ещё одного немца, который вбежал на шум.
Девочка выскочила в окно и побежала, отстреливаясь. В обойме кончились патроны. Храбрую школьницу с двумя косичками расстреляли, так и не узнав никаких сведений о партизанах.
Подвиг Зины Портновой говорит о большой любви к Родине и учит отваге и стремлению к тому, чтобы больше не было войны никогда!