Признанным мастером короткого рассказа в мировой литературе является О.Генри. Произведения этого американского автора наполнены тонким юмором. Для них характерна неожиданная яркая развязка.
Настоящее имя писателя – Уильям Сидни Портер. Родился он в 1862г. в городке Гринсборо (США). Мать умерла от туберкулёза, когда мальчику было всего лишь 3 года. А отец, не справившись с горем, начал пить и совершенно не думал о сыне. Воспитанием Уильяма занималась тётя Эвелина – владелица частной начальной школы.
Парень с детства пристрастился к чтению книг. Они стали для него настоящим утешением.
В 1878г. после окончания школы шестнадцатилетний юноша устроился работать в аптеку, принадлежащую его дяде. Спустя какое-то время ему выдали лицензию фармацевта.
В 1882г. переезжает жить в Техас, поскольку его мучили приступы сильного кашля и врачи порекомендовали сменить климат. Поселился там у знакомых. Они не требовали платы за жильё и еду, а он в благодарность за это помогал им с ведением домашнего хозяйства и т.д.
В 1884г. Уильям перебирается в город Остин. Для того чтобы заработать себе на жизнь, ему пришлось освоить разные профессии: бухгалтера, чертёжника, кассира, счетовода.
С апреля 1894г. издаёт юмористических еженедельник, страницы которого почти полностью были заполнены его собственными произведениями и рисунками. Но в следующем году из-за нехватки средств журнал закрылся, а сам Портер, работавший в то время в банке, был уволен и обвинён в растрате денег. Опасаясь ареста, он бежал из страны. Однако узнав, что любимая жена, при смерти, через полгода вернулся назад. Суд признал его виновным и приговорил к 5 годам тюрьмы.
Находясь в заключении, будущий писатель трудился в тюремной больнице. В свободные минутки создавал новеллы. Подписывал же различными псевдонимами, пока не остановился на псевдониме «О. Генри». Рукописи отсылал другу, который отправлял их в издательства. За примерное поведение через 3 года был выпущен на свободу.
Нью-Йоркский период оказался наиболее активным в творческом плане для писателя. Там он написал 381 новеллу. В 1904г. опубликовал роман «Короли и капуста», в 1906г. – сборник «Четыре миллиона», за которым последовали и другие сборники небольших произведений.
В 1907г. он женился во второй раз, но в 1909г. супруга его бросила.
Несколько последних лет жизни О. Генри страдал сахарным диабетом и циррозом печени. Умер в Нью-Йорке в 1910г.
Вариант 2
Жизнь Уильяма Сидни Портера, больше известного как О. Генри, с детских лет складывалась сложно и полна трагических страниц. Знаменитый писатель создал множество ироничных рассказов с искрометной сатирой и непредсказуемым финалом.
Будущий автор родился 11.09.1862 г. в обеспеченной семье Олджерона и Мэри Портер. Отец мальчика — доктор, имеющий обширную практику. Спустя 3 года после появления Уильяма на свет его мать умирает от туберкулеза. С этого времени он находится на воспитании у родной бабушки. Отец, после смерти жены, начав употреблять алкоголь в чрезмерных количествах, постепенно отходит от врачебной деятельности.
С раннего детства подросток, оставшийся без материнского внимания и любви, находит душевное утешение в книгах. Он запоем читает все, что попадается под руку: от детективов до женских романтических историй. А любимыми произведениями Уильяма, повлиявшими в дальнейшем на его мировоззрение, становятся знаменитые восточные сказки от Шахерезады «Тысяча и одна ночь».
Воспитанием несовершеннолетнего Уильяма занимается его родная тетя, руководившая частным образовательным учреждением. Именно она привила мальчику любовь к чтению. По окончанию средней школы, юношу принимают на практику в аптеку, принадлежавшую его дяде. Летом 1881 г. Портер становится лицензированным фармацевтом.
С 1884 г. молодой человек пробует силы в нескольких профессиях. Именно тогда начинающий писатель создает первые очерки и рассказы. Перебравшись в Техас, Портер занимает доходную вакансию чертежника в земском хозяйстве. В деньгах семейство государственного служащего особо не нуждается, однако мужчина занимается сочинением литературных опусов для получения дополнительного заработка.
В январе 1891 г. Уильям, после выхода в отставку, практически сразу устраивается в остинский коммерческий банк в должности бухгалтера-кассира. Из-за небрежного отношения к работе в 1894 г. Портер допускает значительную растрату. После федерального обвинения его заключают под арест. Перед вынесением судебного решения, после внесения отцом залога, Уильям сбегает в Гондурас.
Скрываясь от преследования полиции, Портер пишет книгу «Короли и капуста», в которой дает жизнь терминам, ставшими впоследствии нарицательными. Так появилось словосочетание «банановая республика», квалифицирующее статус отсталой страны с аграрным уклоном хозяйствования.
Узнав о тяжелой болезни жены, Уильям возвращается на родину. В феврале 1898 г. суд признает бюджетного работника виновным в растрате денежных средств и приговаривает к пяти годам лишения свободы.
В тюремном заключении Уильям создает несколько новелл, одна из которых издается под творческим псевдонимом О. Генри, сохранившемся до последних дней писателя. После досрочного освобождения, в начале ХХ века, Портер воссоединяется с семьей.
С 1902 г., после переезда в Нью-Йорк, у писателя происходит творческий пик, когда он написал 400 произведений разных литературных жанров.
О. Генри после продолжительного лечения уходит из жизни от цирроза печени 5 июня 1910 г.