1 мая 1703 года русская армия взяла шведскую крепость Ниенщанц. Петр Первый стремился к Балтийскому морю, и после захвата неприятельских укреплений военным советом решено было строить свою крепость. Место где находились шведские укрепления не подходило, так как находилось далеко от моря. Царь Петр Алексеевич лично обошел территорию, выбрал место и начертил план постройки крепости. Место называлось Заячий остров. 6 (27) мая 1703 года на острове началась постройка крепости. Эта дата считается днем основания Санкт-Петербурга. Название звучало Санкт-Питер-Бурх, на голландский манер, спустя почти 20 лет город стали называть Санкт-Петербургом.
Строительство города.
Строительство крепости происходило быстро, и закончилось осенью 1703 года. Защитные стены насыпали из земли, только через 3 года укрепления стали строить из камня. Рядом с крепостью, по приказу царя был построен деревянный сруб, в котором приезжая в эти места останавливался Петр Алексеевич. Это сооружение сохранившееся до наших дней так и называется-домик Петра. По приказу царя на строительство города ежемесячно должны прибывать крепостные крестьяне. Были и вольнонаемные рабочие. Из-за плохих условий проживания, жили рабочие в шалашах и землянках, и плохого питания работники часто умирали. За 14 лет участие в строительстве приняли около 300 000 тысяч человек.
Петр Первый хотел видеть город полностью каменным, но строительного материала не хватало. В 1714 году царь приказал каждый приезжий должен привозить с собой определенное количество камней. Нарушившего приказ ждал денежный штраф или наказание. Так же государь запретил строительство из камня по всей стране, кроме Петербурга. Несмотря на все старания сделать полностью каменным город так и не удалось. И в наши дни можно увидеть деревянные постройки в городе. Главным архитектором был назначен француз Жан-Батист Леблон. Первая построенная церковь в городе называлась Троицкой, в честь святой троицы. Место где находился храм носило название Троицкой площади. Здесь появились первые городские здания, гостиный двор, трактир и пристань. Первой улицей Петербурга стала Петровская набережная.
Развитие города.
В 1712 Санкт-Петербург провозглашен столицей России. Все высшие чины государства и правительство должны были переехать в Петербург. В город стали приезжать крестьяне в поисках рабочих мест. Торговцы ехали в надежде попасть на европейский рынок, дворянская знать ехала в столицу мечтая сделать карьеру при дворе царя. Высокий рост населения отвечал быстрой застройки города. 200 с лишним лет Санкт-Петербург оставался столицей Российской империи.