1749 г. – появление на свет в семье крупного землевладельца-помещика в Москве.
1749 – 1756 гг. – проживание с родителями в вотчине последних в селе Верхнем Аблязове.
1756 г. – переезд в Москву&
1762 г. – записан в Пажеский корпус. Участие в переводах французских комедий.
1766 г. – учёба в Лейпцигском университете по специализации юриспруденция. Начало литературной деятельности в рамках переводов произведений, ценных, на его взгляд, с общественной и философской точки зрения.
1771 г. – окончание университета, прибытие в Петербург. Знакомство с Николаем Новиковым и анонимная публикация в его журнале «Живописец» небольшого очерка, в котором закладывается прообраз его главного будущего произведения и повествует о путешествии по русской деревне, существующей в тисках крепостного права. Резонанс и критика в сторону очерка. Продолжение и издание переводов с дополнением своих собственных мыслей и взглядов на заданную тему.
1789 г. – выход в свет первой книги «Житие Фёдора Васильевича Ушакова с приобщением некоторых его сочинений.
1780 г. – создаётся «Слово о Ломоносове».
1781 – 1783 гг. – ода «Вольность».
1782 г. – «Письмо к другу, жительствующему в Тобольске» (С.Н. Янов), основная тема в котором – рассуждение о личности Петра Великого.
1788 г. – появление второй его автобиографической повести, затрагивающей годы обучения в Германии.
1789 г. – «Беседа о том, что есть сын Отечества» на платформе «Беседующего гражданина». Основная идея – «человек – существо свободное».
1780 – 1790 гг. – научные труды: «Проект нового генерального таможенного тарифа», «О таможенных обрядах», «Описание Петербургской губернии», «Описание Тобольского наместничества». Зачисление на должнось титулярного. Осознание им подноготной Российской действительности того времени посредством чтения многочисленных докладов губернаторов о жизни за пределами столицы.
1789 г. – предоставление цензорам рукописи «Путешествие из Петербурга в Москву», пропуск цензурой опасной книги (принятие её за обычный путеводитель); отказ всех издательств в напечатывании её. Организация типографии у себя дома.
1790 г. – распространение 600 экземпляров, напечатанных в домашней типографии, «Путешествия из Петербурга в Москву». Громкий успех и популярность книги. Изъятие оставшихся экземпляров императрицей, запрет на издание и распространение. Арест и заключение в Петропавловскую крепость. Смертный приговор, изменённый впоследствии императрицей на 10-летнюю ссылку писателя в Сибирь.
Сентябрь 1790 г. – отправлен в г. Илимск.
1792 г. – прибытие к месту отбывания ссылки после 16 месяцев этапной дороги. Продолжение творчества в условиях ссылки. «О человеке, его смертности и бессмертии», поэма «Бова».
Педагогическая деятельность, обучение детей местных жителей. Создание собственного букваря с иллюстрациями растительного и животного мира Сибири.
Создание «сибирских» произведений: «Письмо о китайском торге», «Сокращённое повествование о приобретении Сибири», «Слово о Ермаке», поэма «Ангел тьмы».
1797 г. – окончание ссылки, выезд Радищева из Илимска в Калужскую губернию (в связи со смертью Екатерины)
1801 г. – полное освобождение и восстановление в правах6 амнистия. Проживание в Петербурге и разработка законов при специальной комиссии.
1802 г. – смерть от чахотки.