Элинор Портер является одной из знаменитых детских писателей, родившейся во второй половине XIX столетия в небольшом американском городке в семействе британского переселенца, где она была младшей дочерью.
С детства девочка, не отличающаяся крепким здоровьем, получает домашнее образование, среди которого ее главным увлечением становится пение. Малышка занимается вокалом при церковном хоре, также участвует в проводимых званых вечерах, а впоследствии занимается музыкой в бостонской консерватории.
В возрасте двадцати четырех лет Элинор вступает в брак с бизнесменом Джоном Лиманом Портером и переезжает вслед за мужем в американский штат Массачусетс, где охладевает к музыке и начинает заниматься писательским творчеством, публикуя небольшие рассказы в местных средствах массой информации.
В начале 20 века писательница представляет перед читателями свой первый большой труд в виде романа «Встречные течения». Однако успех к молодому писателю приходит после создания Элинор комедии в романтическом стиле под названием «Мисс Билли», рассказывающей о восемнадцатилетней девушке. Понравившаяся читателям история о мисс Билли в дальнейшем имеет продолжение в двух последующих книгах писательницы.
Самым известным произведением Элинор Портер становится роман под названием «Поллианна», представляющий собой историю о судьбе девушки, отличающейся жизнелюбием и радостным отношением к окружающему миру, способной отыскать решение из любой сложившейся трудной ситуации. После публикации данного романа в 1913 году произведение имеет умопомрачительный успех, приводящий к включению «Поллианны» в число главного бестселлера года. Впоследствии роман переведен на восемь иностранных языков, многочисленное количество раз переиздается, а также адаптируется для театральной сцены, постановки мюзикла и выпуску кинофильмов и мультфильмов. Спустя два года Элинор выпускает в свет продолжение нашумевшего романа в виде истории о дальнейшей жизни девушки («Поллианна подрастает»). Воодушевившись образом главной героини романа, представленной в качестве гармоничной, искренней, верящей в чудеса девочки, именем девушки называют вновь родившихся младенцев и даже включают имя в названия компаний.
За свою творческую жизнь Элинор Портер становится автором 16 романов и 6 сборников с рассказами, в которых героями представляются обычные люди, не растратившие оптимистическое отношение к жизни, несмотря на тяготы и неудачи.
После смерти писательницы в возрасте 52 лет от туберкулеза поклонники ее таланта высекают на могильном надгробии надпись, посвященную Элинор, которая гласит о неповторимом солнечном свете ее сочинений, дающих надежду на лучшее будущее для миллионов людей. На родине писательницы в июне каждого года отмечают праздник Поллианны, а в декабре – день памяти Элинор Портер, который проходит возле бронзовой статуи главной герои писательницы в городском парке.