Акулы относятся к классу хрящевых рыб и подклассу пластиножаберных. Выделяется 350 видов акул. Большинство из них – хищники, но некоторые (наиболее крупные китовая и гигантская акулы) питаются планктоном.
Акулы обычно имеют вытянутое тело от 20 сантиметров до 21 метра. Имеют хрящевой скелет и мощный хвостовой плавник. Плавательный пузырь у акул отсутствует. Их кожа покрыта чешуей.
Акулы имеют от 5 до 7 жаберных щелей, которые располагаются на обеих сторонах головы. Зубы могут расположены сплошными рядами или с полостями, при этом они постоянно сменяются новыми на протяжении всей жизни.
У акул развито обоняние, позволяющее различать мельчайшие изменения состава воды. Кроме того, они способны улавливать наличие электрических полей в воде. Животные, птицы и рыбы излучают их, поэтому эта особенность позволяет акулам находить жертв.
Размножаются путем обычного откладывания яиц, яйцеживорождением (вылупление из яйца происходит внутри самки) или живорождением (при этом способе появления на свет детеныш сначала вылупляется внутри матери, а затем питается за счет специальных выделений ее организма).
Обитают акулы на разной глубине. Некоторые глубоководные могут иметь органы свечения (фотофоры). Большинство акул обитают в тропиках. Некоторые из них приспособлены жить как в соленой, так и в пресной воде, заплывая в крупные водоемы, такие как озеро Никарагуа, реки Замбези, Амазонка, Ганг.
Около 50 видов акул нападают на человека. Наиболее опасны белая и тигровая.
В России акулы водятся в Черном море, Северном Ледовитом океане, водах Дальнего Востока и Баренцевом море.
Акулы являются объектом промысла. Люди охотятся на них из-за мяса, содержащего большой процент белка. Акул, непригодных в пищу человеку, перерабатывают в кормовую муку. Кроме того, печень акул содержит витамины, используемые для приготовления лекарств. Акульи плавники используются для приготовления деликатесных супов, а шкуры идут на изготовление обуви и применяются также как материал для шлифовки ценных пород дерева. Из хрящевого скелета делают клей и желатин. Зубы акул пользуются спросом, как сувениры.
Из-за большого объема добычи некоторые виды акул могут исчезнуть и нуждаются в охране.
Вариант 2
Акулы — большие хищные рыбы, встречаются разных размеров. Самые маленькие от 20 см, и самые огромные до 20 метров (китовая акула). Хрящевая ткань составляет скелет этой рыбы, то есть, скелет не имеет костей. Дышит акула через жабры. Кислород получается из воды и пропускается через жабры. Эта рыба вынуждена находиться в постоянном движении. Плавучесть этому хищнику обеспечивает огромная печень. Акулы имеют довольно эластичный желудок, который способен вмещать в себя огромное количество пищи. Эти рыбы обладают впечатляющим зрением, которое, если сравнить с человеческим, лучше его в 8-9 раз. Акулы слышат внутренними ушами. Они обладают редким обонянием, способным распознать запахи по воде на длинном расстоянии.
Средняя скорость обычной акулы не больше 9 км/ч, но некоторые виды (белая акула), могут развить скорость в пять раз быстрее. Акулы, в среднем, живут примерно 30-35 лет, но к примеру, китовая и полярная акула способны дожить примерно до одного века. Каждый вид этих рыб имеет свою определенную продолжительность жизни.
Зубы акулы длинные, крепкие и очень острые, способные вспороть любую тушу. Китовая акула, в рацион которой входит планктон, имеет мелкие зубы, но их количество обычно достигает более 10 тысяч. Их размеры различаются в зависимости от вида, к которому относится рыба. Например, длина зубов обычной белой акулы примерно 4-6 см, а вот китовой акулы – 3-4 мм. На месте выпавших зубов, в скором времени, появляются новые.
Акулы встречаются во всех океанах мира. Пища этих рыб разнообразна. Большая часть предпочитает морскую рыбу, но виды акул, живущие очень глубоко под водой, питаются крабами и другими разными видами. К примеру, жертвой хищной белой акулы зачастую, становятся тюлени, морские слоны и млекопитающие. А вот, всем известные китовые акулы, ограничивается планктоном, моллюсками и мелкой рыбой. Эта рыба считается древнейшей рыбой, которая существует уже сотни миллионов лет. Известны более 400 разновидностей акул.
Половое созревание рыб наступает очень поздно. Способность к оплодотворению у большинства женских особей, наступает после 9-11 лет существования, а у китовой акулы — в возрасте 29-30 лет. Одни разновидности акул откладывают яйца, другие – считаются живородящими. Вылупленный детеныш, вынужден сразу привыкать жить самостоятельно.
Самыми опасными и возможно единственными видами акул, которые способны нападать на людей, считаются четыре вида: тигровая, белая, длиннокрылая и акула-бык. Акулы играют особую роль в экологической системе, но к сожалению, 1/3 часть этих рыб на сегодняшний момент, находится под угрозой исчезновения, исключительно, по вине людей.