У каждого человека своя судьба и своя история в жизни. Кто-то живёт легко и удачно, у него всё легко складывается, а кто-то идёт по жизни, постоянно преодолевая какие-то трудности.
Свою жизненную историю со сложной судьбой имеет главная героиня рассказа Александра Солженицына «Матрёнин двор».
Когда Матрёне было девятнадцать лет, к ней сватался односельчанин Фаддей, которому тогда было двадцать три года. Она уже было и согласилась с предложением выйти замуж, но началась германская война и Фаддея забрали на фронт.
Прошло три года, но от него не было никаких вестей, все решили, что он погиб или в плену. Поэтому к Матрёне присватался младший брат Фаддея Ефим. Она вышла за него замуж, о чём вскоре сильно пожалела, так как вернулся из плена Фаддей. Узнав о замужестве Матрёны, он чуть не убил их обоих, остановило то, что Ефим был его родной брат.
У Матрёны с мужем было шестеро детей, но они все умерли, не доживали до трёх месяцев.
Спустя годы, когда началась вторая мировая война, забрали Ефима на фронт. Он, как когда-то его брат, пропал без вести, да так вообще с войны и не вернулся.
Осталась Матрёна одна жить в доме. Тогда она попросила у жены Фаддея их младшую дочь Киру. Воспитывала она девочку десять лет, а затем выдала замуж в соседнюю деревню за молодого машиниста. И теперь старалась помогала как могла, даже решила, чтобы после её смерти , отдельную горницу (это часть дома) отдали Кире.
Всю жизнь Матрена жила бедно, многие годы денег ниоткуда она не зарабатывала, пенсию ей не платили, и никто ей не помогал. В колхозе женщина работала не за деньги, а за палочки трудодней.
Матрёна была женщиной работящей, вставала рано и занималась делами по хозяйству. Уже с самого утра у неё в голове был план всех дел на целый день. Всем необходимым для жизни она обеспечивала себя сама. Если у Матрены было плохое настроение, то лучшим средством его поправить, была работа. Она хваталась за лопату и шла копать картофель, торф или ещё что-то нужное для хозяйства.
Кроме этого Матрёна была незаменимой помощницей для всего села и колхоза. Она шла помогать всем безотказно и без всякой платы, иногда даже откладывая свои дела на другой день.
Но были у Матрёны проблемы со здоровьем. Временами находили тяжёлые болезненные приступы, тогда она суток двое лежала и не вставала с кровати.
Всю работу по хозяйству приходила делать подруга Маша.
Со временем Матрена добилась себе пенсию, тогда она немного поправила своё положение, прикупила кое-что из одежды.
Но вдруг у Киры возникла проблема, чтобы получить и удержать участок земли, необходимо на нём поставить какое-нибудь строение. Фаддей решил, что это будет горница, которую Матрёна обещала отдать. Так и решили, перевезти брёвна сруба. Это решение имело непоправимые последствия.
Во время перевозки на железнодорожном переезде порвался трос и остановились сани с брёвнами. Пытаясь спасти эти сани, погибают под поездом три человека, среди которых была Матрёна.
Матрёна была женщиной душевной и сердечной простоты, общительная, работающая на других бесплатно, она бралась за работу всякой сложности и мужскую, и женскую. Это стало для неё роковой ошибкой.