Одним из ключевых персонажей эпического произведения является Пьер Безухов, представленный писателем в образе добродушного и скромного человека, незаконнорожденного графского сына.
Пьер изображается в повествовании на разных жизненных этапах, имея при этом изменения не только судьбоносные и характерные, но и внешние.
В начале произведения Пьер Безухов описывается в качестве молодого человека, отличающегося излишней неуклюжей полнотой, высоким ростом, огромными красными руками, коротко подстриженной головой и очками на некрасивом, широком лице с тоскливым, беспокойным выражением глаз. Среди окружающих внешность Пьера вызывает ироническую насмешку, хотя улыбка героя является удивительно приятной, выражающей его добродушие, скромность и внутреннюю красоту. Одежда героя изображается в виде светлых панталон, коричневого либо зеленого фрака, белой шляпы и высокого жабо. Пьер обладает недюжинной силой массивных и громадных рук.
По прошествии нескольких лет внешность героя меняется, приобретая тучную полноту, а в период семейной жизни с Элен Курагиной, ставшей для героя тягостным испытанием, Пьер видоизменяет прическу, отпуская длинные волосы, снимает с лица очки и одевается, по желанию супруги, в модную одежду, имея грустный и унылый вид.
Во время Отечественной войны 1812 года, находясь во французском плену и испытав многочисленные тяготы жестокой военного времени, Пьер Безухов уменьшает вес своего тела, однако в силу наследственности остается крупным и сильным человеком, отпустив бороду и усы, а также длинные, спутанные, курчавившиеся волосы, полные вшей. Из одежды на Безухове остается лишь подранная рубаха, солдатские портки, а ноги оказываются босыми, покрытыми струпьями и мозолями. При этом взгляд Пьера становится твердым, уверенным и спокойным.
После окончания военных действий, женившись на одной из главных героинь Наташе Ростовой, Пьер Безухов, вернувшись к прежней жизни, представляется будто бы вымытым в бане с коротко стриженными волосами, одетый в коротенький сюртучок, со взглядом, выражающим истинное человеческое счастье в связи с обретением настоящей любящей семьи.
Описывая внешнюю характеристику Пьера Безухова на протяжении несколько лет, писатель демонстрирует переосмысление человеком собственного мировоззрения в связи с возрастными изменениями, а также с проблемами, встающими на его жизненном пути, которые, бесспорно, меняют и внешние черты человека.