Почти все герои «темного царства» являются жертвами местных самодуров. Однако, хоть Варвара и Кудряш исключениями не будут, их позиция жертвы, в отличие от остальных пассивных обитателей царства, достаточно активна.
Варвара приходится родной дочерью вдове и купчихе Кабановой. Кабаниха обожает читать домашним нотации, но дочь предпочитает не противостоять матери открыто. Девиз Варвары: послушаю-послушаю, а сделаю все равно по-своему. К примеру, когда Кабановы гуляют, а мать начинает возмущаться тем, что старших сейчас не почитают, дочь не отвечает ей ничего, а только ворчит про себя.
Варвара – легкомысленная девица. В отличие от высоконравственной Катерины, она не думает над вопросами греха и нравственности. Катерина с ее терзаниями кажется дочери Кабановой слишком замудренной. Философия Варвары очень проста: можно делать все что захочется, лишь бы все было гладко. Она умеет быстро приспосабливаться к складывающимся вокруг обстоятельствам. По ее мнению, если весь отчий дом живет обманом, значит и самой героине без этого не прожить.
Кудряш под стать своей подружке – беззаботный и веселый. Должность Кудряша – конторщик Дикого. Ваня гордится тем, что не дает своему начальнику спуску, мол, если Дикой слово скажет, то Кудряш в ответ десять слов выпалит. И притом Иван уверен, что ни за что не станет рабствовать перед Диким, ведь Кудряш – человек грамотным и Дикому без такого грамотея никак не обойтись.
Варвара и Кудряш умеют вовремя ликвидироваться, дабы не попасть под грозу. Они оба умеют приспосабливаться к сложившимся обстоятельствам и оба не любят слишком драматизировать. Их линия любви параллельна любовной линии Катерины и Бориса, но в любви Варвары и Ивана нет сильной страсти. Скорее, они относятся друг к другу как давно живущие вместе супруги. Иногда создается впечатление, что они встречаются только от скуки.
Если любовь Катерины и Бориса заканчивается трагично, то Варвару и Кудряша скорее всего, ждет счастье. Тихон рассказывает Кулигину, что они вместе сбегают из города.
При бесшабашности героев Варвара и Иван – добрые люди, способные понять и посочувствовать. Варвара видит, что Катерина не любит мужа и что она влюблена в Бориса. Но легкомысленная девушка не понимает нравственных терзаний Катерины. И устраивая жене Тихона свидание с Борисом Варвара и не догадывается, что сама толкает девушку к гибели. Варвара живет одним днем исовсем не страшится наказания за свои грехи, грозы.
Кудряш же, в отличие от Варвары, предостерегает Бориса от встреч с Катериной, говорит, что Борис тем самым погубит девушку.