Денис Иванович касается периодов жизни, которые способствуют развитию и становлению детей. Недоросль Митрофанушка оказался в необыкновенном положении. Подросток живет на широкую ногу, ничем не отягощен. У него нет дела, подросток растет несерьезным и недоразвитым. Под крышей дома, где он проживает, командует мама, которая регулярно присматривает за сыном. Папа подростка не имеет власти в доме и беспрекословно подчиняется супруге. Как негативно эти события отразятся на Митрофанушке, будет понятно в конце литературной работы.
В комедийном произведении распространителем злонравия оказывается барыня Простакова. Она глава поместья. Разрешает себе много всего. Никого не слушает, даже ее супруг не может участвовать в управлении делами. Барыня его не допускает, даже не дает шанса вставить слова. Супруг же подчиняется ей, не хочет словесных перепалок и ссор. В этом особняке он не исполняет роль главы семьи, больше похож на еще одного подневольного.
Жена не ценит супруга, полностью подавляет его и ругает перед другими работниками. Для каждого мужчины подобные поступки оскорбительны. Настоящий муж бы указал этакой женщине свое место и убрал бы любые вольности, пока та не поумнеет. К несчастью, муж Простаковой не такой, если бы он был настоящим мужчиной и все держал в своих руках, то обстановка под крышей этого дома кардинально поменялась. Кроме всего прочего, незрелый отец ничему не может научить собственного ребенка.
Простакова всеми возможными способами насмехается над прислугой. Несвободные люди пребывают под жутким угнетением и нравственным диктатом. Барыня постоянно не довольна, регулярно конфликтует и насмехается над слугами. Преданная няня получает гроши, вдобавок великодушно получает пощечины. До Тришки все время доносится, что он ворюга и дурак.
Родным людям очень нелегко находится с хозяйкой. Супруг ничем не может руководить, сынок пребывает под чрезмерной опекой мамы. С братом у Простаковой были простые отношения, пока случай не затронул её интересы.
По своей сущности Простакова невероятно глупая и ограниченная женщина. Она была плохо образованна и ухитрялась хвалиться собственной дуростью. Но в то же время, думала, что она очень умная.
Наличие злонравия не прошло бесследно и для сына, который находился в таком положении. Он был бездеятельным, неактивным и безжалостным невежей. Преподавателя никак не могли воздействовать на мальчика, поэтому он был обречен на получение плохих качеств. В кругу такого люда нельзя взрастить порядочную и интересную личность. Такого типа люди были истинным наказанием для социума.