Лев Николаевич Толстой наблюдал непростое время в окружающем его обществе, люди были разобщены. И лишь семейные отношения могли противопоставить что-либо проблемам внешнего мира. Она помогает человек обрести смысл существования. Именно поэтому родственные отношения в «Анне Карениной» поставлены на первый план.
В произведении рассказывается о трех семьях: о семье Карениных, Левиных и Облонских. Анна вышла замуж за Алексея Александровича не из-за любви. Да и муж не питал слишком теплых искренних чувств к ней. Чувство долга, приличия и службы сыграли роль в том, чтобы этот брак состоялся. Однако, сама Каренина искренне мечтала о любви, и всю свою душу она вкладывала в своего сына – Сережу. А когда в ее жизни появляется Алексей Вронский, она ничего не может поделать, кроме как ответить взаимностью, и влюбляется в него. Автору произведения с одной стороны жаль Анну, а с другой стороны автор осуждает ее за то, что она разрушила семью.
Начало романа начинается с описания семьи Облонских. Глава семейства – Стив, который является братом Анны, регулярно изменяет своей жене, оправдывая свои поступки тем, что его жена стала некрасивой после множества родов. Однако, его супруга Долли хотя и испытывает неприятные чувства, связанные с предательством мужа, продолжает вести свое хозяйство, поддерживать и воспитывать детей, и окружать вниманием и заботой свою семью. При всей сложившейся ситуации ей удается сохранить семейный очаг. Этим решением и поступком сильной женщины Лев Николаевич восхищается.
Также мы наблюдаем историю Константина Левина, которому пришлось пережить душевные переживания, связанные с любовными невзгодами, которые ему удается преодолеть. Его мысли зачастую похожи на мысли Анны, он задумывался о самоубийстве, однако находит смысл своего существования в помощи и служении людям и окружающему его обществу. Константину удалось преуспеть и в делах семейных. Сперва это выглядело невозможным: он был влюблен в Китти Щербацкую, которая приходилась сестрой Долли. Она любила Вронского, который ее бросил. После страданий девушки, после всех невзгод, герои объединяются.
Левину вначале его семейной жизни было очень непросто, он часто не мог найти общий язык с женой, он не любил сына. Однако после некоторой совместной жизни, он приходит к выводу, что ничего важнее семьи просто не существует. Таким образом, автор показывает, что это яркий пример обычной семьи, которая обретает счастье, проходя через испытания и трудности.