В поэме «Мертвые души» Н. Гоголь обращает внимание читателя на развитие исторического пути нашей с вами страны. Многие в 20 веке видели, что общество стало жадным до денег как никогда, дельцы, дворяне, уже не принадлежат лишь одному классу, эпохе, они находятся на грани феодализма и капитализма, опершись на тот самый капитал.
Главным героем произведения является Чичиков, вокруг которого крутится весь сюжет и с которым связаны все персонажи. Герой сильно отличается от своего окружения. Он тоже дворянин, но далеко не зажиточный. Главной целью Чичикова является желание наконец-то разбогатеть, получить некий статус.
На фоне действий главного героя, Гоголь рисует нам картину быта всего русского народа – от дворян и до крестьян: мы видим мысли и качества правителей, страдания и немощь крепостного люда, все их волнения и переживания. Гоголь делает в своем произведении весьма интересную вещь – он переводит лексическое значение слов «живые» и «мертвые» в значение символическое. Это значит, что те самые чиновники города уже давно властвуют над, так называемыми, «мертвыми душами», над людьми, которые остановились в духовном и культурном развитии, им ничего не нужно, они вполне довольны своей темной, бессмысленной жизнью. А Чичиков преподносится нам как «живая душа», то есть тем, кто несет в судьбу России нечто новое, настоящее.
Образ Чичикова необычен, он представляет собой силу, которая способна преодолеть все трудности ради достижения свой цели. Домом Чичикова является дорога, символизирующая линию жизни, ведущую в светлое будущее.
Гоголь старается не описывать своего героя во всех подробностях, в глазах читателя Чичиков должен оставаться неким мистическим существом, которое не отвлекает нас свои внешним видом, а лишь акцентирует внимание на своей миссии. Афера с «мертвыми душами» также является проверкой помещиков. Благодаря этому мошенничеству Чичиков желает узнать, живы ли еще эти люди, и есть ли шанс на их воскрешение.
Чичиков это человек новой эпохи, он представляет Россию будущего, в то время как дворянство олицетворяет собой Россию настоящего.
Автор не забывает рассказать читателю о жизни главного героя. Чичиков очень рано остался один, и с малых лет был вынужден обеспечивать себя сам. Ради признания окружающих ему приходилось использовать все свои резервы и таланты, не надеясь ни на чью помощь. Ему не чужды эмоции и чувства обычных людей, он также может испытывать радость, горечь и страх. Это замечает Ноздрев, который, как и его гость, имел свои тайные грешки. Из-за своей жадности, мании денег, карьера Чичикова пошла под откос, но это его не пугает, ошибки наоборот дают ему силы для исполнения новых идей и афер. Чичиков человек незаурядный, никогда не унывающий. Вместе с тем, он человек с огромным опытом, который накопился благодаря чиновничьей службе. Он умеет общаться с людьми, находить ключик к каждой душе, и извлекать из этого личную выгоду. Идея скупки мертвых душ пришла к нему в момент особого отчаянья, отчего он принялся за дело с утроенной решимостью.
Павел Иванович представляет собой человека новой эпохи. Он большой профессионал в своем деле, а такое качество вкупе с авантюризмом, может принести человеку большие богатства и славу. По мнению многих Чичиков является хорошим человеком, но слово «делец» в его случае является отрицательным понятием. Поэтому герой представляется нам крайне противоречивой личностью. Мы видим, что он умен, в нем бурлит жизнь, он готов к новым свершениям, но с другой стороны он жаден, скуп, и не остановится ни перед чем ради легкой наживы. Общество, в котором живет Чичиков, вынудило его вести судьбу жулика и мошенника. И неизвестно, кем бы он смог стать родись чуточку позже.