«Смерть чиновника», как и многие другие рассказы А.П. Чехова, по объему совсем не велик. Признанный мастер миниатюры, Чехов, как всегда, краток. Но рассказ, выходящий из-под его пера, при всей его миниатюрности, емок, остроумен, меток и красочен.
За сюжетную основу рассказа Чехов берет одно, совершенно, казалось бы, незначительное, происшествие: мелкий чиновник, проводя однажды время в театре, неудачно чихает и забрызгивает лысину впереди сидящего статского генерала. Неприятность, конечно, но, если подумать, то что здесь такого? Однако же, нет. Типичный чеховский герой (каковым и является мелкий чиновник, герой рассказа «Смерть чиновника», носящий, кстати, весьма символическую фамилию, — Червяков) из такого пустячного, если взглянуть на него посторонним взглядом, события способен так завестись и так переживать, что может даже умереть, что, в общем-то, и случилось с Червяковым.
Итак, одно пустячное происшествие влечет за собой целую вереницу событий и приводит к трагикомической развязке. Начинается все с того, что Червяков пугается. Он пугается того, что генерал мог на него рассердиться, а это, по мнению Червякова, очень опасно. И ведь не один Червяков так мыслит, ведь и жена Червякова тоже так думает. Значит, этот страх не совсем беспочвен, значит, Червяков живет в таком обществе, в котором мелкому чиновнику стоит опасаться крупного чиновника, в котором с вышестоящими надо быть всегда настороже. Может, и так.
Чтобы загладить вину, Червяков начинает буквально преследовать генерала, надоедая тому своими бесконечными объяснениями и извинениями. Генерал, правда, принял его извинения с самого начала, еще в театре. Но Червяков даже и не думает успокаиваться. Он продолжает. И вот, всего за пару дней, он доводит генерала просто до белого каления. И вот уже генерал, весьма благодушный человек, тот самый генерал, который не придал, естественно, инциденту в театре никакого значения — ведь, хоть он и генерал, но, с чисто человеческой позиции, он же понимает: с кем не может случиться? – и он уже и думать бы давно обо всем этом забыл, — итак, тот самый генерал приходит в бешенство и кричит на чиновника, требуя, чтобы тот оставил его в покое. Генерал кричит на чиновника, а тот пугается еще больше и, придя домой, от страха умирает.
Описывая незначительные события, используя совсем малые средства, Чехов передает дух эпохи, ее нравы. Впрочем, хотя эпоха, описанная в рассказе, давно прошла, рассказ не утратил своей актуальности. Пусть давно уже нет табели о рангах, вызывавшей возмущение всех передовых умов XIX века, но чрезмерное преклонение перед власть имущими, чинопочитание и раболепие в человеческих душах так никуда и не делись. Хотелось бы, чтобы хотя бы в будущем все люди избавились от рабской психологии и чувства приниженности. Когда это случится, изменится и общество, и вся наша жизнь.
6 класс. 7 класс