Жанровая направленность произведения представляет его в качестве короткой повести, основная тематика которой заключается в раскрытии проблемы маленького человека в большом мировом пространстве.
Основное сюжетное повествование разворачивается в момент описания автором одной из питерских улиц, Невского проспекта, являющейся объединением всеобщей коммуникации города, поскольку проспект является и местом дружеских встреч, и тайных свиданий, и дорогой на работу. Тем самым проспект является объединяющим началом представителей всех общественных слоев, сословий, рангов, профессий.
Описание улицы дается автором с использованием разного времени суток, при этом писатель изображает людей, присутствующих в данный период на проспекте, акцентируя внимание на социальных контрастах. К примеру, в раннее утро на проспекте можно наблюдать большое количество пожилых женщин, просящих милостыню, в разгар дня на проспекте появляются педагоги, воспитатели, совершающие прогулки со своими подопечными. При этом автор демонстрирует контраст простых людей, для которых проспект выступает лишь в качестве средства передвижения, по сравнению с представителями высшего сословия, использующими улицу исключительно для прогулок. Тем самым автор акцентирует внимание на льстивую сущность показушных людей, выражающуюся посредством их внешности и деталей одежды, подчеркивая лицемерную душу и внутреннюю пустоту, скрывающиеся за красивой обложкой.
При описании проспекта в вечернее время в сюжетном повествовании прослеживает демонический мотив посредством включения в него теней, а также таинственных светящихся фонарей. Данное описание представляется мистическим, фантастическим, акцентируя внимание на иллюзорность проспекта под воздействием сумерек и действия неведомых сил, оказывающих влияние на человека.
Таким образом, представление проспекта в дневное время и вечером демонстрирует иллюзию, которая обманывает каждого человека.
Центральными персонажами произведения являются Пискарев, представленный в образе художника, и Пирогов, являющийся поручик, которые по сюжетному повествованию наблюдают за юными девицами, совершающими прогулку по проспекту, сердцу города. Молодые люди предпринимают попытки знакомства с красотками, однако они заканчиваются весьма трагически, поскольку Пискарев совершает самоубийство, а Пирогов подвергается нападению пьяных ремесленников и оказывается жестоко избитым.
10 класс