Главные герои повести «Олеся» И. А. Куприна девушка по имени Олеся и приезжий барин Иван Тимофеевич – яркие образы, которые представляют любовь в одном из своих проявлений. Чувство поглотило их внезапно, не давая возможности расстаться. Однако финал истории их любви оказался трагическим.
Олеся. На страницах произведения девушка представлена простой крестьянкой. Главное, что привлекло поначалу к ней барина – колдовские умения. Не имея образования, она не страдает от этого. Иван Тимофеевич является представителем интеллигенции.
Олеся день за днем с раннего детства привыкла находиться среди растений и животных. Она не представляет другой жизни. В этих условиях она ухаживает за любимой бабушкой Мануйлихой. Приезжий барин образован, его занятия сводятся к узнаванию от местных жителей новых преданий, иногда пробует писать рассказы. Его любимым делом является охота.
По характеру Олеся представлена автором как девушка, которая умеет достойно себя вести, несмотря на отсутствие общения с людьми. Ее характер закален, в нем присутствует смелость, решительность и целеустремленность, сформированные в условиях дебрей лесов и топей болот. Она не привыкла просить советы, поэтому поступает так, как того требует сердце. Имея колдовские способности, она не знает, как можно ими воспользоваться во вред соседям. В каждом движении, действии проявляется необыкновенная независимость. В характере Ивана Тимофеевича присутствует мягкость, которая мешает ему принять смелые решения.
В Олесе есть уверенность в том, что ею управляет некая темная сила. Девушка не видит выхода из ситуации с любовью, так как верит в дьявола. Поэтому из-за отсутствия образования, понимания подхода с точки зрения науки она именно так понимает свои способности. Барин же владеет необходимыми знаниями для того, чтобы доходчиво объяснить себе и девушке ее необыкновенные умения. Он пытается донести до нее, что не верит ни в колдовство, ни в изменения судьбы.
В связи с тем, что любовь крепко поселилась в сердцах молодых людей, каждый из них задумывалась о соединении отношений брачными узами. Однако Олеся не могла допустить этого из-за своего мировоззрения. Мужчина же поначалу откладывал вопрос, однако позже было принято решение – он сделал предложение руки и сердца внучке Мануйлихи.
В целом, сравнивая, с одной стороны, образ цельной натуры, любящей независимость, воспитанной среди представителей дикой природы, чистой и мудрой (Олеси), с другой — умного, нерелигиозного, обеспеченного, благородного приезжего барина, можно сделать вывод, что встреча их была заранее обречена на расставание. Вспыхнувшая искра любви разгорелась ярко. Оба были влюблены, однако в силу разных характеров, воспитания, мировоззрения их отношения не могли развиваться дальше.