Илья Фомич Кочкарев является одним из ярчайших второстепенных персонажей произведения, представленный в образе друга главного героя пьесы Подколесина.
Кочкарев описывается в пьесе как семейный господин, свадьбу которого устроила та же сваха, что и пытающаяся женить сегодня главного героя, Фекла Ивановна. Однако Илья Фомич не в восторге от своей семейной жизни и поэтому, будучи весьма активным человеком и обожающим оказывать помощь всем повсеместно, даже если его об этом не просят, решает самостоятельно, не используя услуги свахи, которую считает бесполезной, помочь в женитьбе своего старинного приятеля, сосватав
Кочкарев характеризуется писателем в качестве веселого шутника, балагура, позволяющего себе порой поступки, которые не приняты в приличном обществе, в виде подглядывания в замочную скважину или оскорбления окружающих, кардинально меняющего настроение за достаточно короткое время, хваля своего друга, а через несколько минут источая в его адрес бранную речь.
Кочкарев является полной противоположностью Подколесина, находясь в постоянном движении, совершая какие-либо действия. Он не мыслит свою жизнь без хлопот, суеты, обустройства чего бы то ни было, загораясь моментально и напоминая гончую собаку, увидевшую скорую добычу, поскольку данная активность доставляет ему удовольствие и осознание нужности, не понимая, что она выражается полным отсутствием целенаправленности.
Речь Кочкарева насыщена рифмованными поговорками и прибаутками.
По натуре Кочкарев представляется добрым, пустым человеком, навязывающим людям собственное представление о жизни, не задумываясь о последствиях для них и об их личных мнениях. С точки зрения, Ильи Фомича, разбитного ловеласа, знакомясь с женщинами, необходимо ощущать чувство куража, предвосхищения предстоящего успеха.
Используя в произведении образ Кочкарева, писатель с помощью него изображает любопытную человеческую натуру, стремящуюся испытывать собственное превосходство, нагло и без спросу влезая в дела и судьбы других людей, считая, что только с ее помощью возможно достижение каких-либо жизненных целей.