Судьба самая главная тема в произведениях Михаила Шолохова. Его волновала судьба каждого человека, судьба народа. Поэтому роман «Тихий Дон» посвящен, прежде всего, судьбам людей. События, происходящие в романе, показывают драматическую борьбу. Люди близкие по крови становятся непримиримыми противниками. Родственная близость только подчеркивает трагичность происходящих событий. Радость и горе, надежда на лучшее и глубокое отчаяние, взлеты и падение, всепрощение и жестокость. Гражданская война столкнула людей. Это столкновение в кровавой схватке явилось самым тяжелым испытанием для народа.
Изменения в человеческом сознании, показанные Шолоховым, происходят на фоне междоусобной войны. Рассказывая о семье Мелиховых, писатель показывает, что после кровопролития невозможно остаться прежним. На примере Григория мы видим необратимость изменений сознания. Невозможность понять, где правда, на чьей ты стороне, приводит к метанию от одной крайности к другой. Видно как война озлобляет человека, постоянно испытывая его на прочность. Показанный в начале романа Григорий поражает своей добротой. Мы видим спокойную семейную жизнь, перечеркнутую последующими кровавыми событиями.
Читая роман, поражаешься, как быстро исчезают понятия родства. Переворот в сознании главного героя ужасен. Его попытка найти ответ на простые вопросы: «Зачем убивать? Какие причины могут заставить пойти на убийство когда-то близкого человека?», вызывают сочувствие.
Лишенная всякого смысла беспощадная кровавая схватка в степях Дона, схватка между белыми и красными была бесчеловечна. Люди зверели, пытаясь причинить друг другу как можно больше зла. И в сотворении зла они были равны друг другу. Шолохов через все произведение пронес человеческую боль. Метания главного героя романа Григория от одних к другим показывают сложность вопроса «Кто прав?». Человек, еще молодым познавший вкус войны, слушает утверждения обеих сторон о том, что и те и другие хотят мира, хотят растить детей и выращивать хлеб на землях которые получили от предков.
Шолохов сражался на стороне красных, но роман «Тихий Дон» не отдает предпочтение ни одной из сторон. Писатель нейтрален. Глядя на события глазами людей Шолохов признал, что революция принесла горе. Пострадавшей осталась Россия, лишенная своих защитников, казаков. Кровь гражданской войны была началом трагедии ожидавшей страну в ближайшие годы.