Композиционное строение комедии Н.В.Гоголя “Ревизор” не противоречит законам художественных произведений. В комедии присутствуют все характерные элементы сюжета: завязка, развитие действия, кульминация и развязка. Однако пьесу Гоголя отличает авторское соотношение этих частей. Где же завязка и развязка комедии “Ревизор”?
Завязку пьесы найти не сложно Действие начинает развиваться после объявления городничего о том, что в город приезжает ревизор. Новаторство Гоголя заключается в том, что завязке не предшествует экспозиция. Знакомство с обстановкой города, с героями происходит в процессе развития сюжета. Экспозиция оказывается помещенной непосредственно в центр повествования, а не вынесенной в его начало.
Напряженность действия начинает спадать после отъезда Хлестакова. Повествование движется к развязке. Почтмейстер обнаруживает письмо мнимого ревизора, в котором тот обличает чиновников. Письмо Хлестакова производит сокрушительный удар на бюрократов. Городничий находится в недоумении, как его смог обмануть простой коллежский регистратор. Смятение и растерянность царит в кругу провинциальных чиновников, их репутация омрачена: Хлестаков непременно расскажет об их преступлениях какому-нибудь Тряпичкину, а тот напишет статью и обнародует их злодеяния. Таким образом, развязкой сюжета могло бы стать письмо Хлестакова. Чиновники наказаны за свою халатность и преступления, а мнимый ревизор пожинает незаслуженные плоды своих “трудов”.
Однако настоящей развязкой становится “немая сцена”, следующая за объявлением жандарма о приезде нового чиновника из Петербурга. Проводив Хлестакова и в последствии узнав о нем правду, потрясенные бюрократы забыли о настоящем ревизоре. Новый чиновник “требует” к себе городничего. Одним лишь словом Гоголь показывает всю власть столичного бюрократа. Скорее всего, он и окажется настоящим ревизором. Объявление жандарма словно гром среди ясного неба поражает изумленных чиновников. Сюжет комедии движется по кругу: пьеса начинает и заканчивается известием о прибытии ревизора. Гоголь оставляет читателей в неведенье, как бюрократы на этот раз смогут “пережить” проверку. Возможно, им снова удастся откупиться, а может быть они все-таки лишаться своих доходным мест? Финал пьесы остается открытым, читателю достается возможность самому додумать развязку произведения.