В своих известных произведениях Н.В. Гоголь часто поднимает социальную тематику и обращается к образам местного чиновничества. Как правильно, действия в комедиях писателя не привязаны к конкретным населенным пунктам, что говорит о всеобщей для всей Руси проблеме.
Например, сюжетная линия «Ревизора» построена таким образом, что негативные образы всех чиновников собраны в одном произведении. В маленьком уездном городе есть взяточники, казнокрады, карьеристы и бездельники – это все чиновники, во главе которых стоит грубый, хитрый, жадный городничий, собравший в своем образе все самые мерзкие качества, присущие чиновничеству тех лет.
Также выразительно описаны образы других уездных чиновников, окружающих градоначальника. Чего стоит только образ судьи, который даже не вникает в судебные дела, прочитал меньше десятка книг, но с удовольствием готов принимать взятки. Он любит охоту, значит, взятки должны быть особые – это борзые щенки.
Н.В. Гоголь в собирательном образе провинциального чиновника собрал все присущие им конкретные уродливые черты. Очевидно, что жизнь уездного города проецируется на всю полицейско-бюрократическую монархию во времена царствования Николая I. Только своим смехом автор может наказать этих «лжегероев». Недаром ключевой фразой комедии являются слова: «Чему смеетесь? – Над собой смеетесь!». Стоит отметить, что они актуальны и по сей день.
Если же в «Ревизоре» писатель подробно описывает уездное чиновничество, то в «Мертвых душах» их ранг повышен. Герои поэмы любезны, может даже, где-то обаятельны, имеют государственные награды. Но это всего лишь ширма или искусная маска, надетая на их истинное обличье.
Круговая порука, взяточничество, повсеместная ложь, бюрократизм и угодничество – все эти отрицательные качества тесно связывают между собой чиновников – главных героев поэмы. Автор буквально пронизывает произведение жестокостью и бесчеловечностью полицмейстера, губернатора, Ивана Антоновича и их окружения. Чичиков же умело пользуется всеми этими качествами чиновников, используя их алчные интересы в собственных целях. Сатира, сквозящая во всех строчках поэмы, жестко бьет по сложившимся устоям самодержавия и крепостничества. По сути, те то кто должен олицетворять и соблюдать закон и порядок в уезде, в губернии, государстве, сами уже давно стали мертвыми душами, глубоко погрязнув в пучине алчности, жадности, бюрократии.
Читая произведения Н.В. Гоголя, видно, что автор со смехом, словно скальпелем, разрезает нечистоплотность и злобность чиновничьих душ.