Мечтатель — он и есть мечтатель. Главный герой рассказывает Настеньке о себе в третьем лице, так себя и называя. При этом говорит, что сам этого «типа» не понимает.
У него нет никого из близких и родных. Но кажется, что ему так и комфортней… Даже приятели, которые вдруг зайдут к нему без предупреждения не приносят радости. Они ведь своими разговорами отвлекают его от размышлений. Он упомянул, что читает Жуковского и другие романтические произведения. Представляет, как встретится со своей Дамой, как она бросится к нему. Его мечтания важней, чем реальность. Она ведь грубая, не очень чистая… У Мечтателя есть одна служанка-кухарка, которая не слишком хорошо справляется со своими обязанностями.
Для Мечтателя близким и родным стал Питер. Молодой человек ходит и наблюдает за всем и всеми. Он воспринимает город живым существом. Хотя он и на людей внимание обращает. Например, тянется к шляпе при встрече со стариком, которого каждый вечер видит на определенной улице, но они не здороваются, ведь не представлены. И, вообще, к знакомствам не стремится.
Всё-таки в какой-то момент Мечтатель замечает, что город меняется. Знакомые ему люди исчезают. Подумав, парень понимает, что все едут на каникулы за город. Все собираются на дачи, а Мечтатель, которому некуда ехать, представляет, как горожане делают покупки, пакуют чемоданы…
Конечно, он мечтает о любви. Настенька, которую он пожалел, за которую заступился, становится на время его мечтой. Только он больше смущает её своими откровениями, рассказами. Она тоже жалеет его, но не хочет стать такой, как он, раз уж она практически пришпилена к платью бабушки. Мечтатель слишком оторван от реальности, с ним было бы сложно построить отношения, но об этом он почти забывает. Всё же он мечтает и о ней, влюбившись. Надеется, что её «кавалер» так и не появится, а она постарается забыться в объятьях Мечтателя. Но, кстати, он готов посвятить ей всю жизнь.
Наверное, он боится настоящей жизни, тем более в таком серьёзном столичном городе. Возможно, его первая попытка чего-то добиться потерпела неудачу, вот и ушел в мечты, где он главный герой романа (как и есть у Достоевского).