Антипыч является второстепенным персонажем произведения, в котором повествуется о приключениях осиротевших детей.
Антипыч представляется писателем в образе опытного охотника и лесника, которому более 80 лет, с давних времен живущего в лесном домике вместе с преданной собакой Травкой. Несмотря на почтенный возраст, Антипыч обладает крепким здоровьем, недюжинной силой и бодростью духа.
По характеру Антипыч — добрый, заботливый, мудрый человек с неброской внешностью и простотой в общении.
Антипыч, ведя отшельнический образ жизни, работает лесником по заготовке дров. Старик бережно и нежно относится к природе и ее богатствам, охраняет лесные угодья, любит охотиться в компании с Травкой, а также никогда не отказывает местным жителям в помощи как делом, так и советом.
В силу жизненного опыта, испытав многое на своем жизненном пути, даже несмотря на необразованность, Антипыч является необычайно мудрым мужчиной, знающим правду жизни. Беседуя с людьми, Антипыч постоянно использует загадочные фразы. Смысл сказанных им слов земляки начинают иногда понимать не сразу, а даже спустя несколько лет, но понимают, что старик, как всегда, оказывается правым. Не гнушается Антипыч и шутками, прибаутками, в которых всегда присутствует скрытый подтекст.
С собакой Антипыч изъясняется по-человечески, прекрасно понимая желания Травки, ее потребности. Он проводит с верным другом много времени в разговорах о смысле жизни и, как хорошему слушателю, раскрывает ей основу таинства человеческой жизни, которая, по его мнению, заключена в способности бескорыстно любить и быть любимым. Всей своей натурой Антипыч наполнен светлыми чувствами ко всему живому на земле, обладая немыслимой душевной теплотой и живя в гармонии с окружающим миром, буквально растворяясь в нем.
После его смерти, которую Антипыч не боялся и, возможно, даже ждал, собака сильно тоскует по любимому хозяину и живет возле развалившейся сторожки в картофельной яме. Ее небольшой собачий ум не может осознать несправедливую потерю, и Травка воет от тоски каждую ночь, надеясь на внезапное появление Антипыча и восстановление их прежней совместной жизни.
В один из дней Травка спасает от гибели в болоте главного героя повести – мальчика Митрашу, которого начинает считать своим хозяином, маленьким Антипычем.
Раскрывая образ добрейшего старичка Антипыча, писатель доносит до читателя истинный смысл человеческой жизни, заключенный в бескорыстной любви, тепле, доброте, заботе о ближнем.